Vad är en LED-skrivare?

Med en LED-teknik är en LED-skrivare en hårdvara som använder en metod som inte är ansluten för att sätta bilder och text på papper. Liksom en laserskrivare använder en LED-skrivare toner och värme för att åstadkomma detta. LED-skrivare har emellertid färre rörliga delar än laserskrivare och bör teoretiskt sett visa sig vara mer tillförlitliga över tid.

Sidbilden skickas till processorn på LED-skrivaren, som styr en mängd lysdioder. Lysdioderna blinkar sidan på sidan, rad för rad, på en ljuskänslig trumma, som tar upp en elektrisk laddning där den träffas av ljus och sedan rullar i kontakt med skrivarens tonerkassett. Toner är ett fint pulver som lockas till de laddade områdena på trumman. Trumman roterar sedan och kommer i kontakt med papperet där tonern placeras. När papperet har gått igenom en fixeringsenhet med hög temperatur som smälter tonern på papperet visas den utskrivna sidan.

LED-skrivare använder en mängd lysdioder med en enda lysdiod för varje bild. Till exempel skulle en skrivare med en upplösning på 600 punkter per tum (dpi) och ett 8 tum (20 cm) brett utskriftsområde ha 4 800 lysdioder. Dessa är billiga att producera och extremt pålitliga, med användbar livstid på tusentals timmar. I en laserskrivare är trumman upplyst av en rörlig laserstråle vars ljus passerar genom roterande speglar och linser. Komplexiteten i detta system tenderar att göra laserskrivare bullrare, dyrare och mindre pålitliga.

Skrivarteknologi som använder lysdioder har historiskt haft ett antal nackdelar som kommer från användningen av en fast serie LED. Tillverkningspraktiken har gjort det svårt att skapa tillräckligt små lysdioder för att LED-skrivare ska överstiga 600 dpi upplösning, medan laserskrivare lätt överstiger 1 200 dpi. Dessutom, eftersom lysdioderna inte alltid kan blinka snabbt och rent nog och har en tendens att ibland producera suddiga tryckta bilder som inte kan matcha skärpan hos en laserskrivare.

I slutet av 2011 har LED-skrivare utskriftskvalitet som i princip inte kan skiljas från laserskrivare. Eftersom de ser ut och fungerar som laserskrivare, så märklar många detaljhandlare dem som laserskrivare. Med tanke på detta har många användare börjat medvetet integrera LED-tryckteknologi i sina hem och kontor.