Vad är en MP4?
En Motion Picture Experts Group-4 (MPEG-4 eller MP4) -fil är en komprimerad videofil som kan innehålla en högkvalitetsfilm i ett litet lagringsutrymme. På många sätt liknar MP4 ljudfilformatet Motion Picture Experts Group-3 (MP3) förutom att det vanligtvis används för video. Många videospelare är kompatibla med MP4-format, och icke-kompatibla program kan läsa filerna med hjälp av ett verktyg som kallas en codec.
Behovet av ljud- och videokomprimering kom tillsammans med behovet av att överföra stora ljud- och videofiler snabbt och effektivt. För att lösa detta problem översätts massan av information i en ljud- eller videofil till ett mer kortfattat och överförbart språk. Detta språk blir sedan känt som ett "filformat", och så länge programmet som används kan läsa det filformatet, kan alla filer i det formatet översättas och sedan spelas.
En enkel analogi är själva termen ”MP4”. För att underlätta snabb kommunikation har frasen Motion Pictures Expert Group-4 komprimeras till en förkortad version. Personer som är bekanta med ämnet hör den förkortade versionen “MP4” men förstår fullt ut att det hänvisar till Motion Pictures Expert Groups fjärde filformat. MP4-formatet gör i princip samma sak med videofiler och komprimerar informationen till ett format som kan läsas och behandlas snabbare.
Ordet "codec" kommer från orden "komprimering" och "dekomprimering", vilket i huvudsak är vad de gör. En MP4-codec behövs för att lära alla icke-kompatibla spelare det specifika "språket" som används i filen. Dessa codecs distribueras vanligtvis i paket, vilket gör det lättare att hålla sig uppdaterad om nya filformat eftersom användare kan täcka alla de vanligaste formaten med en nedladdning.
MP4-formatet är mer effektivt än föregångaren, Motion Picture Experts Group-2 (MPEG-2), och används mycket ofta. Formatet tillåter användare att "strömma" videoinnehåll från Internet och spela upp videoinnehållet medan filen laddas ner till användarens dators hårddisk. Formatet har gjort videofiler så mycket lättare att överföra att det är vanligt att bärbara enheter kan lagra timmar med videoklipp tack vare filkomprimering.
Generellt kommer MP4-formatfiler att markeras med tillägget ".mp4" i slutet av filnamnet. Det finns dock variationer av detta. Bokstäverna "a" och "v" kan läggas till för att ange ljud- och videofiler.