Vad är ett online teleskop?

Ett onlineteleskop är ett astronomiverktyg som vanligtvis har en av två former. I den första, tidigare gjorda observationer samlas in i en databas som är tillgänglig online. I det andra görs fysiska teleskop tillgängliga för observationer på begäran eller kontrolleras direkt av användare online. Samlingen av befintliga data och bilder benämns vanligtvis ett virtuellt teleskop eller observatorium. Onlinegränssnitt med ett fysiskt teleskop benämns ofta ett internetteleskop.

International Virtual Observatory Alliance (IVOA) består av 19 medlemmar observatorier över hela världen. Målet för organisationen och dess medlemmar är att samla in och samla befintliga data, sätta dem i ett standardiserat format och göra dem tillgängliga för onlineforskning. Årtionden av astronomiska observationer med olika enheter med flera våglängder sammanförs för datainsamling. Denna information lagras i en central databas som kan nås via Internet.

I ett mindre forskningsorienterat format erbjuder tjänster som Microsoft® WorldWide Telescope en planetariotyp online-teleskop. Rundturer med astronomiska kroppar erbjuds som en djupgående instruktion som använder högupplösta fotografier. Sådana tjänster tillhandahåller vanligtvis ett gränssnitt som tillåter användare betydande frihet i sina utforskningar. Natthimlen från alla punkter på jorden när som helst i det förflutna eller framtiden kan återskapas. Den virtuella rymdresenären kan välja sin egen resplan för att besöka de mest intressanta föremålen.

Ett mer praktiskt online-teleskop erbjuds av tjänster som gör liveobservationer hemifrån till verklighet. Ett online-teleskop erbjuder tillgång till ett förutbestämt schema över observationer gjorda av teleskop i olika länder. Bilderna sänds i realtid och är tillgängliga för alla med Internet-anslutning.

Valet av vad som ska observeras och direktstyrning av ett fjärrteleskop görs också tillgängligt via Internet. Detta är för den mer avancerade observatören och kräver viss grad av teknisk utbildning innan kontrollerna överlämnas till användaren. Denna tjänst är vanligtvis avgiftsbaserad såvida inte en är ansluten till observatoriet eller universitetet som äger teleskopet.

Som en kompromiss kan den allvarliga amatören betrakta de observatorier som accepterar förfrågningar om specifika observationer. Personalen på platsen behåller direkt kontroll över teleskopet medan de uppfyller observationsförfrågningarna från tredje part. De fotografiska resultaten och relevanta data, till exempel atmosfäriska förhållanden, vidarebefordras till slutanvändaren, ofta digitalt i realtid. Detta är i själva verket den normala proceduren som involverar användning av mycket avancerade system. Den professionella astronomen förlitar sig på en dedikerad supportpersonal som har erfarenhet av att använda enheten.