Vad är en Open Source C-kompilator?
En kompilator med öppen källkod C är en mjukvara avsedd att förvandla mänsklig läsbar programmeringskod till binär kod som kan köras naturligt av ett specifikt datorsystem. C-programmeringsspråket och kompilatorerna strävar efter att vara plattformsoberoende, vilket möjliggör ett programmeringsparadigm att skriva en gång, kör var som helst. Detta åstadkoms genom att ta de mänskliga läsbara källfilerna och kompilera dem med en kompilator för varje system som koden kan köras på. Utvecklingen av open source C-kompilatorer har resulterat i ett robust urval av professionella kompilatorer som är i nästan konstant förbättringstillstånd.
En kompilator med öppen källkod skiljer sig från kommersiellt tillgänglig mjukvara genom att den skapas och underhålls av en utvecklingsgemenskap som fungerar gratis. Nästan alla i samhället kan försöka göra rekommendationer för förbättringar. Dessutom görs källkoden för kompilatorn tillgänglig gratis för alla som vill skapa en variantkompilator eller som har en önskan att studera koden.
En av kännetecknen för en open source C-kompilator är att medlemmarna i utvecklingssamhället ofta har olika teknisk bakgrund. Många använder samtidigt många operativsystem. Denna mångfald hjälper till att hålla de utvecklade C-kompilatorerna uppdaterade så att prestandan på alla plattformar är konsekvent. Till skillnad från icke-öppen källkompilatorer som ofta är inriktade på ett specifikt operativsystem är open source C-kompilatorer designade från början för att rikta in sig på en mängd olika system.
En annan aspekt av en open source C-kompilator är att samhället ofta är mycket stort. Förutom de som faktiskt skriver kompileringskoden finns det också testare och slutanvändare som skickar felrapporter och begäranden om förbättringar. Denna konstanta aktivitet gör det möjligt att förbättra en enda kompilator och lägga till ett antal funktioner samtidigt.
Men inte alla öppna källkodsprojekt genomförs till slut. Det finns projekt som har sett en stark start och acceptans av programmeringsgemenskapen, bara för att överges och aldrig slutföras. Ett problem uppstår också ibland där själva programutvecklingen överskrider dokumentations- och testinsatserna. Detta är ibland resultatet av en utvecklingssamhälle som har blivit för stor för att hanteras effektivt.
En stark motivation som är involverad i utvecklingen av en open source C-kompilator är att den ofta används som plattform för att skriva annan öppen källkodsprogramvara. På detta sätt har öppen källkodssamhälle som helhet ett starkt intresse av att se en stabil kompilator för individuellt bruk. Även om kompilatorerna själva skulle kunna ha olika funktioner och förmågor, överensstämmer de i allmänhet med C-språkstandard som har släppts.