Vad är ett optiskt ljudkort?
Ett optiskt ljudkort är ett ljudkort som matar ut ljud till enheter som har en digital optisk ingång. Vanligtvis används för flerkanals ljudflöden, använder en digital optisk ingång en optisk fiberkabel för att transportera data från det optiska ljudkortet till den optiska klara ljudenheten. Eftersom optiska fibrer lämpar sig väl för flerkanaligt ljud, finns optiska ingångar oftast på ljudmottagare för hemmabioinställningar. En dator utrustad med ett optiskt ljudkort kan sända flerkanaligt ljud från datorn till en optisk ingång på en hemmabiomottagare.
Väsentlig för att producera ljud från en dator är ett ljudkort en intern eller extern enhet som behandlar ljudinformation från en dator för uppspelning på en utgångsenhet som en uppsättning högtalare, hörlurar eller en ljudmottagare. Interna ljudkort installeras i ett fack som finns inuti datorn, medan externa ljudkort vanligtvis ansluter till datorn med universal seriell buss (USB) eller FireWire. I allmänhet finns optiska funktioner på ljudkort som hanterar avancerat, flerkanaligt ljud.
En optisk kabel kan också kallas en TOSlink-kabel. Denna typ av kabel består av en serie optiska fibrer, tunna, lättbärande rör konstruerade av flexibelt transparent material som kiseldioxid eller fluoridglas. Inuti kabeln flyttar en optisk fiber data från en plats till en annan genom att överföra ljusvågor nedåt i ett eldfast rör. Optisk fiber är flexibel, böjbar och har visat dataöverföringshastigheter betydligt snabbare än de som uppnås på de flesta typer av metallkabel. Fältet som studerar användningen av optiska fibrer kallas fiberoptik.
Optiska fibrer är fördelaktiga för användning med högupplösta ljudsignaler eftersom de upplever mindre störningar och mindre förlust än metallfibrerna som används i trådar. Mindre störningar innebär att kablar från ett optiskt ljudkort fortfarande kan sända en tydlig signal när de placeras i närhet till andra, potentiellt störande elektroniska föremål än metallbaserade ljudkorttrådar. Detta kan bidra till att förbättra ljudkvaliteten på platser med störningar från många elektroniska enheter.
Förlust och störningar är några av de vanligaste problem med ljudkvalitet som ljudkortsanvändare upplever. När man diskuterar ljud och data indikerar förlust en försämring av kvaliteten på data eller ljudmatning när kabelns längd sträcker sig. En kabel som förlorar mindre information skulle anses vara mindre förlorad. Eftersom de är mindre förlorade än metalltrådar, kan en optisk kabel som de som används på ett optiskt ljudkort sända ett snabbare dataflöde av högre kvalitet över längre avstånd än ljud som sänds över en metalltråd.