Vad är en underscore?

Understrekningen är en speciell symbol som används i datorprogrammeringsspråk, i filnamn och i webbadresser på Internet. Det används mest i stället för mellanslagstangenten eftersom många format inte accepterar ett tomt utrymme i variabeln eller namnet. Understrecket utvecklades som ett acceptabelt virtuellt utrymme som kan användas istället. Denna symbol är också känd som en låg streck, underström eller låg linje.

När programmeringsspråk utvecklades fanns det ett dilemma hur man representerar strängar av karaktärer på ett förståeligt sätt utan att använda mellanslag. Till exempel, "thisisanobject" som namnet på en enhet eller identifierare inom ett programmeringsspråk skulle vara svår att läsa och förstå, särskilt när de används upprepade gånger på olika punkter. Vissa programmeringsspråk tillät en bindestreck för att separera ordet, till exempel "detta-är-ett-objekt." Tyvärr behandlade ganska många språk bindestreck som en subtraktionsoperatör, och deras syntax skulle inte tillåta att den används som en separator.

Tomma utrymmen kunde inte användas inom identifieraren och det fanns ett verkligt behov av en symbol eller tecken som bokstavligen skulle fylla luckan. I slutet av 1960-talet inkluderades understrecket som en alfabetisk karaktär, vilket underlättade för programmerare att namnge objekt med flera ord. Denna symbol används för att sammanfoga mycket stora strängnamn och för att skapa läsbara variabla namn. Med det föregående exemplet skulle "this_is_an_object" vara ett giltigt variabelnamn accepterat av många programmeringsspråk.

E-postnamn, webbadresser på webben och mycket långa filnamn i datorns operativsystem använder understreck för att skilja ord. Filnamn, låtar och Word-dokument kan till exempel sparas som "name_name_name". Det kan också användas för att separera orden i användarnamn, till exempel när du loggar in på datorn. Det finns på ett tangentbord nära toppen intill noll på samma tangent som bindestreck. Genom att hålla nere skiftknappen medan du trycker på bindestriktangenten resulterar det i en understruk.

Understrekningen har en mycket intressant historia. Det användes först i skrivmaskiner för att betona vissa ord genom att understryka dem. På den tiden var det det enda sättet att uttrycka tryckta ord med någon form av böjning. Understrekningen framkom som ett enkelt och billigt sätt att understryka tryckta ord på skrivmaskinen. Det används ibland för att skapa tomma utrymmen i former genom att skapa en lång horisontell linje.