Vad är bakåtkompatibilitet?
Bakåtkompatibilitet är en funktion som garanterar funktionalitet med tidigare standarder eller versioner. Bakåtkompatibilitet gör det möjligt för teknik att gå vidare utan att göra befintlig teknologi föråldrad.
Till exempel, i den snabba, mycket konkurrenskraftiga datorindustrin, bildar tillverkare och ingenjörer samarbetsgrupper för att utveckla nya standarder. När dessa standarder har antagits skapar tillverkare kompatibla produkter. Detta håller marknaden konkurrenskraftig och gör det möjligt för konsumenterna ett brett urval av produkter som garanteras att vara driftskompatibla. Om inte för bakåtkompatibilitet skulle den vara oförenlig med den befintliga infrastrukturen varje gång en produkt förbättras. Föreställ dig att köpa en ny tändstift för en tre år gammal bil, bara för att ta reda på att du behöver en ny bil för att använda kontakten!
Datorsystem, programvara, nätverk och digitala enheter fungerar alla med mycket beroende av varandra. När varje komponent, enhet, program, nätverk eller infrastruktur förbättras säkerställer bakåtkompatibilitet att "hela" kommer att fortsätta att fungera. Om andra delar bara förstår språket i den gamla standarden, gör bakåtkompatibilitet det möjligt för den nya delen att fungera med den gamla standarden. När systemet är uppgraderat och kan använda den nya standarden använder den nya delen den nyare, bättre standarden.
Bakåtkompatibilitet har alltid varit en funktion i operativsystem. Om det inte var det, varje gång en konsument installerar ett nytt operativsystem skulle ny programvara också krävas. Istället fortsätter de flesta av våra programvaror att arbeta med det nya systemet, även om det var designat för ett äldre operativsystem. Det tar många år för mjukvara eller ett tidigare operativsystem att bli arv, vilket ger konsumenten god tid att uppgradera.
Kanske första gången många moderna konsumenter blev medvetna om bakåtkompatibilitet var med ankomsten av USB-porten (Universal Serial Bus). Denna port öppnade dörren för praktiska plug and play-enheter, och USB 1.1-standarden införlivades i många produkter. När standarden förbättrades till den snabbare 2.0, var enheter som byggts enligt den nya standarden måste integrera bakåtkompatibilitet för att fortsätta att köra på befintliga USB-portar med 1.1 hastigheter. När konsumenten uppdaterade porten till en 2.0-port, kunde produkten köra med 2,0 hastigheter.
Även om det inte finns någon fastställd tidsperiod blir äldre standarder så småningom arv. I detta fall stöder nuvarande teknik inte längre dem. Programvara som är utformad idag för Windows XP är inte utformad för att vara bakåtkompatibel med Windows 3.11, men i vissa fall är den fortfarande skriven för att vara bakåtkompatibel med Windows 98.
När du investerar i nya komponenter är det alltid en bra idé att köpa den senaste tillgängliga standarden. I sällsynta fall kanske en komponent inte är bakåtkompatibel, så om det är ett problem - och det brukar vara - måste du kontrollera. Bakåtkompatibilitet håller dig igång, vilket gör att du kan uppgradera ditt system som tiden och fickboken tillåter.