Vad är medföljande programvara?

I stort sett är paketad programvara programvara som levereras med en ny Windows®- eller Macintosh®-dator. Medan viss paketad mjukvara, t.ex. operativsystemet, är absolut nödvändig och varje maskin kommer att ha en, kan nästan allt annat ändras. Inte bara de exakta programvaran, utan också licensvillkoren för användning och annan information kan variera. Medföljande programvara används också mindre ofta för att applicera på flera mjukvaruapplikationer som marknadsförs i ett enda paket.

Eftersom en datortillverkare kan köpa programvara i bulk, kan det vara relativt billigt att placera programvara på alla nya datorer. Dessutom kan det vara en försäljningsplats för vissa kunder. Dessutom kan testprogramvara för andra företag generera goodwill. Medföljande programvara är annorlunda än förinstallerad programvara som en användare har beställt och betalat för tillsammans med en ny maskin och som har fått en fabriksinstallation med tillstånd.

Macintosh® medföljande programvara har en adressbok, kalender kallad iCal®, snabbmeddelandeprogram som heter iChat®, musikprogram som heter iTunes®, Mail och en webbläsare som heter Safari®. Det inkluderar i allmänhet också iLife®-programvarusviten. Detta paket har fyra program: iPhoto® för att organisera fotografier; iMovie® för att skapa eller redigera filmer; GarageBand® för inspelning eller blandning av låtar; och iWeb ™ för att skapa anpassade webbplatser. Med Snow Leopard®, även känd som Mac OS X 10.6, kan en alternativ version av QuickTime® också finnas tillgänglig. Testprogramvara och andra produkter än Apple är inte normen.

Windows®-datorer har också ett installerat operativsystem. Programvarupaketet kan innehålla fullständiga versioner av mjukvaruapplikationer, såväl som lite eller demoversioner, och provversioner som har en gräns på 60 eller 90 dagar. När det gäller lite mjukvara har användaren möjlighet att uppgradera. Med demo- eller testprogramvara kan användaren antingen köpa en licens för att låsa upp programvaran som redan finns på maskinen eller köpa en fullständig version. Om användaren inte vill använda programvaran är det möjligt att avinstallera det, vilket bör göras enligt tillverkarens anvisningar för att undvika att oönskade rester lämnas kvar. Exempel på medföljande programvara som kan ingå i en Windows®-dator inkluderar: en demo- eller provversion av ett antivirusprogram, Windows® Media Player, Windows® Photo Gallery, Windows® Movie Maker, Windows® DVD Maker, en samling spel, webbläsare Microsoft® Internet Explorer®, Adobe® Reader®, Microsoft® Works och en provversion av Microsoft® Office.