Vad är Crowdsourcing?

Crowdsourcing är en term för ett fenomen som har funnits i någon eller annan form sedan de tidigaste dagarna av Internet, och tidigare - men som nyligen har börjat förverkliga sin fulla potential. Crowdsourcing avser att använda massor av amatörer för att uppnå uppsatta mål för ett företag eller organisation.

Medan dessa amatörer kan få ett litet belopp, förlitar Crowdsourcing i många fall främst frivilliga. Vanligtvis är detta fans eller hängivna produkter eller tjänster, eller människor som bara tycker om att lösa de problem som anges för dem. Stora företag har insett de senaste åren att de kan dra enorma fördelar med att använda dessa enorma pooler av talang och fantasi, snarare än att begränsa sig till små grupper av yrkesverksamma.

Ett sätt som crowddsourcing kan fungera är helt enkelt genom att nå ut till en befintlig grupp fans eller entusiaster att hitta nya idéer utan kostnad. Många rollspelföretag har till exempel använt en crowddsourcing-modell i många år och har hittat nya idéer för spel och tillägg genom att locka till sina fans. Istället för att anställa ett heltidsgrupp med ett litet antal idéfolk, kan dessa företag istället dra igenom tusentals idéer från hängivna fans, vilket garanterar en mycket rikare variation utan direkta kostnader.

En annan modell för crowddsourcing är att använda små priser som ett incitament för idéer från en stor idépool. En forsknings- och utvecklingsvinge i ett företag, till exempel, kan posta ett tekniskt problem de har på en webbplats. De kan då erbjuda ett anständigt monetärt pris för den bästa lösningen på detta problem. Tävlingens ord kommer då att spridas genom dem som är kvalificerade att komma med en lösning - i vissa fall har företag kataloger av forskare till hands. Vinnaren kommer då att betalas för sitt arbete, och företaget kommer att ha löst sina problem mycket snabbare och billigare än de kunde ha gjort genom att betala för sitt eget forsknings- och utvecklingsteam.

Ännu en annan typ av crowddsourcing drar in innehåll och sortering från sina användare. Detta gör det möjligt för ett företag att bygga en hel produktlinje utan väsentligen inget produktionsarbete i slutändan. Många t-shirtföretag online följer denna modell av crowddsourcing, där medlemmar laddar upp design för skjortor, som andra användare sedan betygsätter. Den medlem som laddade upp designen får en del av vinsten och företaget behåller resten. På detta sätt har de inga initiala utgifter från betalande designers, och innehåll sorteras snabbt och rangordnas av andra användare. Detta har gjorts med många saker ganska lönsamt på Internet, inklusive böcker, musik och stockfotografi.

Begreppet Crowdsourcing myntades först 2006 och det verkar tydligt att utnyttjandet av dess potential knappast har börjat. Det finns en enorm kreativ och teknisk befolkning i världen, av vilka många har intressanta idéer eller färdigheter, och Crowdsourcing gör det möjligt för företag att tjäna på sitt arbete - ofta ger dem ett sunt liv i gengäld - till en bråkdel av kostnaden för ett mer traditionellt affärsmodell.