Vad är cyberbrott?

Cyberbrott definieras vanligtvis som alla typer av olaglig aktivitet som använder Internet, ett privat eller offentligt nätverk eller ett internt datorsystem. Medan många former av cyberbrott kretsar kring anslag av egen information för obehörig användning, är andra exempel mer inriktade på en invasion av privatlivet. Som ett växande problem runt om i världen börjar många länder att genomföra lagar och andra regleringsmekanismer i ett försök att minimera förekomsten av internetbrott.

Ibland kallas elektronisk brottslighet, ett av de mest produktiva exemplen handlar om att använda en datoranslutning och specialutvecklad programvara för att stjäla identiteter, kreditkortsnummer eller annan information som kriminella kan använda till hans eller hennes fördel. Med hjälp av olagligt erhållna uppgifter kan brottsling öppna konton, debitera ett brett utbud av varor och tjänster och sedan överge kontona. Detta lämnar offret i stånd att behöva hantera enorma skulder som han eller hon inte genererade.

Utpressning är en länge etablerad olaglig handling som har fått en ny vändning i modern tid. Utpressaren kan hota att släppa pinsamt eller annan skadlig information via Internet eller ett privat nätverk om offret inte uppfyller brottslingens krav. Ett cyberbrott av denna typ kan sträcka sig så mycket som att offret överför medel till ett ospårbart bankkonto med någon typ av online-betalningsprogram, och därmed utnyttjar modern teknik för att begå brottet.

Cyberbrott kan också innebära olaglig tillgång till företagsinformation. Precis som med individer kan brottslingar stjäla ekonomisk information och köpa med hjälp av uppgifterna. Kriminelen kan också ta ut medel från företagsreserverna, överföra de stulna medlen genom olika konton och göra det praktiskt taget omöjligt att hitta de stulna tillgångarna. I andra fall är det inte pengar eller kreditinformation som den kriminella söker; att få egen kundinformation och sälja den till konkurrenter är ett annat exempel på denna typ av högteknologisk kriminell verksamhet.

I många länder runt om i världen har nationer passerat paket med lagstiftning om brottslighet som gör utgivandet av skräppost till en kriminell handling. Spam definieras löst som oönskade e-postmeddelanden som samtidigt skickas till tusentals eller till och med miljoner e-postkonton. Vissa nationer har antagit specifika villkor som måste gälla för att skräppost inte ska betraktas som ett internetbrott, till exempel tillhandahåller ett sätt för mottagaren att välja att ta emot ytterligare e-postanmodningar från avsändaren. När problemet växer främjar fler politiker idén om någon slags nationell eller internationell cyberbrottshandling som specifikt skulle behandla användningen av skräppost och antingen begränsa eller eliminera praxis helt.

Att få auktoritativ cyberbrottsstatistik är inte så lätt som det verkar. Liksom med många kriminella handlingar, rapporteras vissa incidenter av elektronisk brottslighet. Detta gör det svårt att sammanställa någon typ av cyberbrottsrapport som berättar hela historien under en viss tid. Men många brottsbekämpande organ runt om i världen samarbetar i ett försök att ge en så fullständig bild som möjligt. I USA försöker FBI: s cyberbrottsdokumentation identifiera alla exempel på elektronisk brottslighet, inklusive handlingar som kan involvera terroristaktiviteter såväl som brott som bedrägeri, identitetsstöld eller bedrägeri.