Vad är datahastighet?
Datahastighet är en teknisk term som beskriver hur snabbt information kan utbytas mellan elektroniska enheter. I många fall används detta begrepp för att beskriva hastigheter på internetanslutningen och hur snabbt en konsument kan ladda upp eller ladda ner filer. Hårdvarukomponenter som hårddiskar, minne och videokort hanterar också datahastigheten eftersom de bearbetar information, men det gör elektroniska artiklar som tv, videospel och radio. Genom att använda en datahastighetsberäkning kan tillverkare också mäta effektiviteten hos sina produkter och klassificera dem i kategorier.
Internetanslutningar mäts i termer av datahastighet. Ett 56k uppringningsmodem kan till exempel ta emot maximalt 56 kilobits per sekund när det är korrekt installerat. Information skickas i små bitar med data som kallas paket, och eftersom det kan resa tusentals miles eller kilometer genom olika telefonlinjer finns det aldrig en 100-procentig optimering. När hastigheterna ökar när det gäller en kabel eller ett DSL-modem för digitala abonnenter är paketförlusterna ännu större. Medan en term som 3 gigabyte (3G) skulle hänvisa till den högsta möjliga hastigheten, avser datahastighet de faktiska prestandafrekvenserna.
Nästan alla aspekter av Internet handlar om en datahastighet i en eller annan form. Webbplatsbyggare optimerar webblayouter så att sidorna kan laddas snabbt när en konsument klickar på en länk och större webbplatser kräver nästan ständig uppmärksamhet. Om en person till exempel var den enda som besökte en webbadress, kan det hända att sidan laddas direkt. När tusentals människor klickar på den länken måste den inkommande datahastigheten optimeras för den. Detta hjälper företag att bestämma vilken typ av grafik som ska användas online, hur de är värd för sina webbplatser och mängden bandbredd som måste tilldelas.
Datorer och elektronik mäter också datahastigheter på andra sätt. En datorhårddisk kan normalt skicka information till processorn på millisekunder, men andra program som körs i bakgrunden kan minska responstiden drastiskt. Grafikkort är också starkt beroende av datahastighet för att leverera rätt bilder i spel och filmer. I många fall levereras hundratals bilder per sekund (FPS) till bildskärmen och när datahastigheten sjunker blir bilden suddig eller förvrängd. Minneskort har också en stor faktor på datorns totala datahastighet eftersom de levererar information från en hårdvarupost till en annan.