Vad är Demo-programvara?

Demo-programvara är en provversion av ett program som gör det möjligt för människor att använda den gratis medan de bestämmer sig för att köpa den eller inte. Inte alla företag erbjuder demo-programvara, men de som introducerar nya eller konkurrerande programvaruprodukter gör det nästan alltid. Som en allmän regel kan demosoftware laddas ner direkt från tillverkarens webbplats eller via en central nedladdningssida som erbjuder ett urval av produkter för nedladdning.

Ett antal format kan användas för demo-programvara. Ett av de vanligaste sätten att erbjuda demo-programvara är att låta kunder ladda ner en komplett version som kommer att löpa ut inom en viss tid, till exempel två veckor. Om kunden bestämmer sig för att köpa programvaran kan han eller hon köpa en aktiveringskod som förhindrar att programvaran går ut. De flesta företag erbjuder kunder ett antal betalningsalternativ, inklusive att registrera programvaran via telefon, på företagets webbplats eller genom själva demo-programvaran.

Prövningsprogramvara kan också ha formen av en fullständig version med reducerad funktionalitet, vilket gör att människor kan spela med programvaran, men inte använda den fullt ut. Till exempel kanske ett program inte tillåter människor att spara filer, vilket innebär att folk kan använda programmet för att se hur det känns, men de kan inte spara det arbete de producerar. I andra fall kan demoprogramvara ha funktioner i menyerna nedtonade, vilket visar kunderna vad de potentiellt kan göra med programvaran om de köper hela versionen. Om kunderna bestämmer sig för att programvara kan de köpa en upplåsningskod från företaget som kommer att göra programmet fullt funktionellt.

Vissa företag släpper demonstrationsprogramvara oberoende av en fullständig version för att förhindra hackning. I det här fallet är demoprogramvaran vanligtvis en parad version av den verkliga produkten, och klienter som köper programvaran avinstallerar demoversionen och installerar hela versionen. För dyr programvara föredras ofta denna metod, eftersom hackare har ett intresse av att knäcka aktiveringskoderna för dyr demonstrationsprogramvara så att de kan undvika att betala för det.

Termen används också för demonstrationskopior som ges ut till personer i datorindustrin gratis. Många mjukvaruföretag erbjuder utvärderingskopior av nya utgivningar till kritiker och andra inflytelserika branschmedlemmar innan produkten träffar marknaden. Demonstrationskopiorna tillåter människor att använda programvaran fritt, så att de kan skriva ärliga, tankeväckande och användbara kritik av programvaran som kan öka konsumenternas efterfrågan på produkten.