Vad är digital identitet?
Digital identitet hänvisar till sätt och medel att identitet skapas och uppfattas i den digitala världen, dvs online. Den innehåller unika beskrivande data samt information om relationer. Det vill säga, det definierar en sak både i sig själv och i förhållande till andra saker. Både en person och ett företag kan ha en digital identitet och medan en person alltid har en konkret identitet i världen kan företag ha en butiksidentitet och skapa en digital identitet när de etablerar en online-närvaro för att göra affärer online. Alternativt kan den digitala identiteten vara den enda identiteten. Barnes & Noble® är ett exempel på den första typen av verksamhet; Amazon® är ett exempel på det andra.
Digital identitet är också viktig när det gäller online-referenser. Det finns många webbplatser för vilka en individ skapar ett användarnamn och lösenord och - när han återvänder till denna webbplats vid ett senare tillfälle - bekräftar man sin identitet genom att ange dem igen. För företag spelar daterade digitala certifikat som utfärdas av en certifierad myndighet (CA) en roll i Public-Key Encryption-systemet som tillåter säker kommunikation på Internet.
För ett företag skapas också digital identitet genom den URL som används, företagets logotyp, webbdesign och text och funktioner på webbplatsen. Att använda eller misslyckas med att använda sociala nätverk som Twitter® eller Facebook® bidrar också till ett företags onlineidentitet, och de typer av utbyten som förekommer där är också viktiga. Ytterligare bidrag till identitet online sker genom ett företags val att använda eller inte använda PayPal®, Google Checkout®, önskelistor och andra funktioner som gör interaktioner bekvämt för kunder. Professionellt nätverk på webbplatser som LinkedIn® eller XING® bidrar ytterligare till bildandet av företagets digitala identitet.
För en individ består onlineidentiteten av ens självuttryck, inte bara genom vad som sägs i tweets, inlägg, e-post, bloggar, webbplatser och andra onlineutbyten, utan också genom att representera sig själv med kontonamn, skärmnamn, avatarer och visningsnamn och med konstverk, webbdesign och fotografier som man visar eller delar på sin egen webbplats eller på delningswebbplatser. Ens vänner, favoriter, följare och de man väljer att följa - liksom de man väljer att retweeta, dela eller gilla - alla bidrar också till den digitala identiteten, liksom antalet vänner eller följare man kan hävda att .