Vad är digital illustration?
Digital illustration är tekniken för att använda en dator för att producera originalverk. Digitala illustratörer använder en kombination av illustrationsprogramvara och bildredigeringsprogramvara för att skapa datorkonst. Digital illustration är inte bara manipulation av bilder med programvara; det är själva skapandet av ny konst med digitala verktyg.
En konstnär kan använda en grafisk surfplatta eller en mus för att skapa digitala konstverk. En grafisk surfplatta är en inmatningsenhet som ansluts till datorn och har en surfplatta eller en pad med en bifogad penna. Konstnären använder pennan för att rita på surfplattan. Den resulterande bilden sparas på datorn, där den kan förbättras och förfinas. Vissa konstnärer använder en mus för digital illustration, men många tycker att de kan kontrollera bilder bättre med en penna än med en mus. Grafiska surfplattor har också vanligtvis en viss grad av tryckkänslighet, vilket ger artister mer flexibilitet i hur de ritar.
Programvaran som används för digital illustration kan vara antingen vektorbaserad eller rasterbaserad. Vektorbaserad programvara ritar vägar — former och linjer baserade på matematiska principer. Vägarna den drar är fullt skalbara. Att göra dem större eller mindre påverkar inte dem eller gör dem "fuzzy", som bitmapp eller raster, programvara gör det. Rasterbaserad, eller bitmapp, mjukvara skapar bilder från pixlar, som är små rektanglar som utgör en bild på en skärm. Eftersom varje pixel kan innehålla bitar från olika delar av en bild, blir bilden suddigare när den blir större, så det finns en gräns för hur mycket en rasterbaserad bild kan skalas. Vanligtvis är ritprogramvara vektorbaserad medan programredigeringsprogramvaran är rasterbaserad.
Någon som vill bli en digital illustratör måste i allmänhet vara extremt bekant med både vektor- och rasterbaserad programvara. Det finns inte så många vektorbaserade mjukvarupaket; Adobe® Illustrator® är överlägset det mest använda av professionella. Det finns ett antal rasterbaserade applikationer, men Adobe® Photoshop® föredras av många illustratörer. En digital illustratör kan kanske inte ha en bakgrund i traditionell konst, men har ofta en bakgrund i design.
Digital illustration används inom nästan alla områden inom grafisk design och illustration. Det används i stor utsträckning i webbdesign och programvarudesign, liksom för att skapa affischer, t-shirts, datoranimering och reklam. Digital illustration kombineras ofta med traditionell illustration, särskilt i böcker och serietidningar, för att producera en verkligt unik konststil.