Vad är filvirtualisering?

Filvirtualisering är en metod för att tillåta åtkomst till lagrad information i ett nätverk. Användare av ett filvirtualiseringsnätverk kan komma åt filer och mappar som finns på flera servrar som om de alla var på samma plats. Detta låter data flyttas utan att störa användarnas åtkomst till dem. Det finns två olika typer av filvirtualiseringssystem: out-of-band och in-band.

Ett av de stora problemen i den moderna datoriserade affärsvärlden är hur man säkerställer att alla har tillgång till all information som behövs för att göra ett jobb. För att få åtkomst till denna information måste arbetarna känna till informationens namnutrymme eller dess plats på en lagringsenhet. Data om ett projekt kan existera på flera olika servrar i olika byggnader eller till och med olika länder.

Filvirtualisering är ett sätt för åtkomst till filer på olika servrar med en enda åtkomstnyckel. Istället för att komma åt en enskild server skickar användaren en begäran till det globala namnområdet. Det globala namnområdet är ett virtuellt område som skapas av filvirtualiseringsnätverket. Den vet var alla filer finns på varje server. När användaren skickar en begäran svarar det globala namnområdet genom att visa användaren all information som är associerad med den åtkomstnyckeln oavsett vilken server som lagrar data.

Detta system har flera fördelar jämfört med traditionella metoder för datalagring. Viktigast för användaren, all relaterad information visas på samma plats, även om hälften finns på en server i New York och den andra hälften är på en server i Moskva. Filvirtualisering tillåter också nätverksadministratörer att flytta data utan att användaren vet att det har hänt. Så länge det globala namnområdet vet var data finns, kan användaren hitta det med samma åtkomstnyckel.

Det finns två olika typer av filvirtualiseringssystem. Out-of-band-system är baserade på programvara. De skapar en virtuell proxyserver genom vilken data nås. Detta är en äldre virtualiseringsstil och fungerar bara när alla filer i systemet är av samma typ. Det har problem med att täcka stora geografiska områden också. Filer på ett out-of-band-system kan endast flyttas när de inte får åtkomst av användare.

I-band-system sätter en fysisk åtkomstpunkt i nätverket mellan användare och servrar. Användare skickar förfrågningar till denna ruta för att få tillgång till filerna på servrarna. Den här typen av virtualisering fungerar bra med heterogena filer. Det är en nyare teknik, vars största nackdel är att om den fysiska åtkomstpunkten misslyckas är åtkomst till det virtuella nätverket omöjligt tills rutan kan bytas ut.