Vad är funktionell design?

Design hänvisar till planeringen som är grunden för att göra saker. Det finns olika designfilosofier, tillvägagångssätt och metoder. Design skapar en balans mellan ett antal olika komponenter, och beroende på situationen kan den ge en eller annan större vikt. Till exempel kan man fokusera på material och fråga vad som kan göras med en viss samling av föremål, eller man kan fokusera på estetik och försöka föreställa sig det vackraste objektet att placera i en viss miljö. Funktionell design kan hänvisa till ett fokus på funktion snarare än estetik, ett problem med mål snarare än komponenter, eller det kan hänvisa till användning av ett komplett kravdokument för att vägleda utveckling och testning eller till en datormodelleringsteknik. Dessutom är funktionell design en integrerad del av funktionell designspecifikation.

Oftast används funktionell design för att innebära att produktens funktionalitet beaktas på viktiga sätt när den föreställs och byggs. För att en produkt ska fungera måste både slutanvändaren och klienten beaktas hela vägen genom designprocessen. Det kan ta lite arbete för att beskriva målgruppen exakt.

Processen med funktionell design börjar med produktens mål: ett tydligt uttalande om vad den ska göra. Detta betyder inte att det klienten vill att det ska göra är det enda som användaren faktiskt kommer att göra med det. Det behöver göra bra vad det gjordes för att göra.

Vanligtvis representeras slutanvändaren inte direkt i den funktionella designprocessen, så hans eller hennes svar måste föreställas. Formgivare måste också föreställa sig hans eller hennes förmåga att lära sig använda produkten, integrera den med andra produkter han eller hon redan har, eller anpassa den till hans eller hennes unika omständigheter, om det är den typ av produkt som är tänkt att vara personlig. Likhet mellan design och befintliga produkter och välgjord dokumentation kan bidra till slutanvändarens upplevelse; det vill säga tankar om saker som inte är intressanta för själva produkten kan hjälpa produkten att vara mer funktionell för användaren än den annars skulle vara.

För alla produkter som måste anslutas måste ett feedbacksystem upprättas. Människor är vana vid ljuset som berättar för dem att vakuumet är anslutet och det roliga ljudet i deras ordbehandlingsprogramvara som säger att de har försökt göra något som inte har något rimligt resultat. En del av funktionell design är att låta användaren veta att produkten fungerar eller inte fungerar. Dessutom, om något inte fungerar eller användaren försökte något som misslyckades, kommer en väl utformad produkt att hjälpa användaren att få saker tillbaka på rätt spår.