Vad är spel piratkopiering?

Spel piratkopiering är en aktivitet där människor gör och distribuerar kopior av ett dator- eller konsolspel utan tillstånd från spelets utvecklare och ägare av spelets upphovsrätt. Uppskattningarna om piratkopieringsfrekvensen varierar, med vissa företag som säger upp till 90%, medan andra har mer konservativa siffror. Oro över piratkopiering av spel har lett till att företag använder olika tekniker för att försöka undervisa piratkopiering, allt från att göra versioner av sina produkter gratis tillgängliga till att ha komplexa processer för att validera sina produkter när människor använder dem.

Människor begår piratkopiering av flera skäl. Vissa människor gör det för vinst och köper legitima versioner av spel i syfte att kopiera och sälja dem. Vissa spelpirater säljer hårddiskar eller skivor laddade med många spel, så att människor kan köpa ett stort paket med piratkopierade spel. Andra människor kopierar och distribuerar spel för vänner så att de kan spara pengar, eller för att de inte inser att det de gör anses som piratkopiering. Till exempel, om ett spel tillåter människor att ha fem kopior installerade och någon skickar kopior till fyra vänner och i sin tur vidarebefordrar det, skulle den ursprungliga köparen ha bidragit till piratkopiering genom att dela ut de legitima versionerna.

Upphovsrättsinnehavare är frustrerade av piratkopiering av spel eftersom det berövar dem den vinst de kan ha gjort av spelet. Företag som släpper sina spel gratis kan också drabbas av piratkopiering av spel, eftersom konsumenter kan säljas piratkopierade kopior av spel som lagligen kan erhållas gratis, eller konsumenter kan få en piratkopierad kopia som har laddats med skadlig programvara som skadar deras dator eller spelsystem. Säkerhetsproblem har blivit en viktig fråga för många spelföretag när piratkopiering blir mer sofistikerad.

Vissa åtgärder för att förhindra piratkopiering av spel inkluderar användning av registernycklar som användare måste använda för att validera produkter när de laddar dem, samt användning av certifieringar som inte kan dupliceras så att konsumenterna kommer att vara säkra på att de köper en äkta produkt. Företag har också använt tekniker som att tillhandahålla automatiska uppdateringar för sina produkter som kommer att flagga användare som spelar med en piratkopierad version av ett spel och släppa provkopior eller kopior med begränsad funktionalitet så att människor kan prova spel gratis utan att behöva piratkopior.

Människor kan åtalas för piratkopiering av spel enligt lagar om intrång i upphovsrätten. Beroende på piratkopieringens omfattning kan människor få böter och fängelsestid för piratkopieringsspel. Personer som omedvetet använder piratkopierade spel, till exempel någon som köpte ett spel som annonserades som legitimt, kommer i allmänhet inte att få straff så länge de kan bevisa att köpet gjordes i god tro.