Vad är geokodning?
Geocoding är en metod för att skilja en typ av geografisk information från annan geografisk information. Genom att använda kända platser, till exempel gatuadresser eller fastighetsinformation, är det möjligt att extrapolera koordinater. Dessa koordinater kan sedan läggas till ett globalt positionerings- eller navigationssystem. Geokodning är avgörande för vissa typer av moderna nödsystem och decentraliserade navigationsplattformar. Geokodning har emellertid skapat kontroverser kring vissa metoder för användning.
Geokodning fungerar generellt via två metoder, interpolering och triangulering. En interpolerad plats är vanligt när man handlar med städer och adresser. Om en adress krävs och systemet redan känner en adress till endera sidan på samma gata, kan det använda den informationen för att hitta den önskade platsen. Eftersom adressnumren är ett bestämt avstånd från varandra och alternerar ner på gatan, beräknar programmet helt enkelt hur många nummer som krävs från de kända adresserna. Det är därför många globala positioneringssystem (GPS) riktar sig specifikt mot korsningar.
Interpolering är vanligt i räddningssystem. Dessa system känner uppringarens adress från datorsystemet. Adressen matas sedan in i ett geokodningssystem där andra kända adresser används för att hitta dess koordinater. Denna information matas sedan in i ett navigationssystem som skickar nödteamet dit de behöver åka. Mobiltelefoner använder omvänd geokodning - den tillhandahåller koordinater och programvaran hittar sin plats.
Den andra vanliga metoden är triangulering. Den här metoden används vanligtvis på platser där det inte finns några linjära anslutningspunkter. I detta fall bestäms den exakta platsen genom andra platser i närheten. Programvaran tar kända koordinater i närheten och triangulerar positionen för den nya platsen. Ju mer närliggande platser systemet känner, desto mer exakta blir resultaten.
Trianguleringsbaserad geokodning är en vanlig funktion i de flesta handhållna GPS-mottagare. Dessa system använder chipet i enheten för att hitta baskoordinaterna. Dessa koordinater verifieras sedan med användning av en triangulering av andra kända koordinater i området. Denna form av geokodning fungerar också bra när man planerar vildmarksresor, eftersom koordinater kan identifieras innan man går in i området vilket möjliggör enklare navigering till önskad destination.
Geokodning, särskilt interpolering, gör det möjligt för användare att få en överraskande mängd personlig information. Med dessa system, i kombination med andra öppna databaser, blir det möjligt att spåra en person ganska enkelt. Detta är särskilt vanligt för personer som har begått brott som kräver lokal registrering. Som ett resultat känner flera vakthundgrupper att geokodning, och många andra geografiska system, invaderar människors integritet och behöver stramare regler.