Vad är holografisk lagring?
Holografisk lagring är en typ av datalagring som använder ljus och holografi för att skapa datalagring som kan vara betydligt större och snabbare än magnetiska eller optiska lagringsenheter. Ett antal olika företag har arbetat med att skapa lagringsenheter som använder holografi för att skriva och läsa data. I slutändan, trots de potentiella fördelarna med denna typ av lagring, kan andra datalagringsalternativ visa sig vara mer omedelbart genomförbara och kostnadseffektiva. Holografisk lagring kan användas såväl för lagring av medie-medier som en skrivbar lagring, även om den senare skulle kräva något mer komplicerad teknik.
Holografi är användning av ljus, vanligtvis två distinkta ljusstrålar eller energi, för att producera en "inspelning" av en bild eller data som sedan kan hämtas genom användning av ljus vid en senare tidpunkt. Detta har historiskt använts för att producera tredimensionella (3D) holografiska bilder, genom att använda ljus för att skapa en "inspelning" av ett objekt på en yta gjord av fotokänsligt material. 3D-bilden kan sedan återskapas med endast ljus.
En holografisk lagringsenhet skulle använda samma teknik för att skapa "inspelningar" inte för att skapa 3D-bilder, men för att lagra data på fotokänsliga material som sedan kan hysas inuti en hårddisk eller liknande lagringsenhet. I grund och botten används två laserstrålar: den ena kallas en referensstråle och den andra en belysning eller signalstråle. De två strålarna skapar ett interferensmönster som avtrycker ett fotokänsligt material, precis som för att skapa en holografisk bild. Genom att använda en annan laserstråle i samma vinkel kan data i holografisk lagring hämtas och visas på en datorskärm på samma sätt som data hämtas från en magnetisk eller optisk lagringsenhet.
Optiska och magnetiska lagringsmetoder registrerar data i strängar av enskilda informationsbitar, och holografisk lagring använder samma process. Ett litet område som används i holografisk lagring kan emellertid innehålla många data som effektivt överlappar och kan nås genom att ändra vinkeln på de använda balkarna. Detta innebär att samma mängd fysiskt utrymme som används i holografi kan lagra mycket mer data än vad som är möjligt jämfört med magnetisk eller optisk lagring.
Holografisk lagring kan också komma åt bitarna med data på ett parallellt sätt, genom ljusstrålen, snarare än en bit åt gången, vilket gör dataregistrering och hämtning betydligt snabbare än andra media. De flesta fotokänsliga material kan endast tillhandahålla en enda skrivning av data, men informationen kan läsas flera gånger och skulle troligtvis vara i upp till ett sekel. Vissa typer av kristaller kan troligen användas för omskrivningsbar holografisk lagring eftersom vissa kristaller har egenskaper, kallad fotofraktionseffekten, som gör att hologram kan spelas in flera gånger och ändras.