Vad är Inform 7?
Tidigare, för att skriva interaktiv fiktion, krävde det att producenten inte bara hade en talang för kreativt skrivande utan också omfattande kunskaper om datorprogrammeringsspråk. Med tillkomsten av Inform 7 har allt som har förändrats. Inform 7 gör det möjligt för den dagliga kreativa författaren, med mycket liten kunskap om programmering, att designa ett övertygande, interaktivt fiktionäventyr.
Interaktiv fiktion började i början av 1970-talet, med trailblazing-spelen ADVENT och Colossal Cave. Uppföljning snabbt var Zork-trilogin, som krävde att användaren skulle navigera genom en labyrint av både underjordiska och ovan mark scenarier. Interaktiv fiktion tillåter användaren att bestämma spelets gång, den centrala karaktärens rörelser och handlingar. Vanligtvis är den centrala karaktären användaren själv, vilket gör det till en helt uppslukande, interaktiv upplevelse.
Inform 7 skapar ett nytt gränssnitt för att skriva interaktiv fiktion. En panel i programmet fungerar som skrivmedium. Författare kan sedan använda naturligt språk för att beskriva vad de försöker åstadkomma genom historien. Inform 7-programmet överför sedan berättelsen till en annan panel, på författarens kommando, och kontrollerar också automatiskt om det finns några fel. Omarbetningar är också enkla, eftersom Inform 7 hjälper författaren att rensa upp eventuella inkonsekvenser som kommer från att skriva om tidigare delar av verket.
Det trevliga med Inform 7, åtminstone för den blivande interaktiva fiktionförfattaren, är kostnaden för programmet. Det är helt gratis. Berättelser designade med det kan distribueras kostnadsfritt eller för vinst. Skaparna av Inform 7 sätter inga begränsningar för de verk som designats med det. Berättelser designade med programmet kan köras på ett antal olika operativsystem, inklusive Windows och Macintosh-system.
Inform 7 är den senaste versionen av programmet, släpptes 2006. Den föregående versionen var känd som Inform 6. Programmerare tyckte dock att den senaste versionen var en så dramatisk uppgradering från den ursprungliga versionen att de först inte kallade det Inform 7. Istället kallades det ursprungligen Natural Inform. Programmet kan laddas ner både för Windows-baserade system och Macintosh-operativsystem.