Vad är Link Rot?

Länkarrotning - ibland stavad linkrot - beskriver hur länkar till webbsidor rutinmässigt förfaller eller blir otillgängliga över tid. För den genomsnittliga programmeraren innebär det inte nödvändigtvis att citera en webbplats att länken förblir aktiv för alltid. De flesta som söker på en webbplats blir frustrerade när de bara klickar på länkar för att se att de inte existerar, och exempel på länkrutt kan hittas i en mängd olika källor. Rot kan förekomma på alla typer av webbplatser, men trasiga länkar som förekommer i saker som vetenskapliga publikationer kan leda till att man inte länkar till citerade källor, vilket kan minska ett vetenskapligt värde på ett papper.

Ett problem med länkrot är att vissa stora webbplatser som tidningar rutinmässigt flyttar länkar till nya adresser och inte alltid lämnar en anslutning till dem; alternativt kan de ta ut pengar för artiklar som en gång var tillgängliga gratis så snart de arkiveras. Detta kan innebära att initiala länkar tar människor till en annan plats, helt enkelt inte längre arbetar eller begränsar tillgången till betalande kunder. För dem som forskar på Internet kan det vara väldigt frustrerande att få stopp av betalningsförfrågningar eller trasiga länkar.

Amatörprogrammeraren med några få webbsidor kan lätt bli av med länkrutt genom att kontrollera länkar en gång i månaden för att se till att ingen är trasig och korrigera de som är. Denna strategi fungerar inte bra för personer med stort antal sidor och utgående länkar eller till och med bara en sida eller två med flera citat. Det finns dock några andra strategier för att minska problemet.

För stort antal sidor kan programmerare använda speciella datorprogram som kallas innehållshanteringssystem, som hjälper till att kontrollera alla länkar för potentiell länkrot. Dessa program fungerar inte alltid eftersom vissa länkar till webbplatser kanske inte innehåller samma material längre. Detta är vanligt när människor använder praktiken med djuplänkning, där de inte länkar till webbplatsens förstasida, utan till någon specifik sida på webbplatsen, vilket lätt kan få en adressändring senare. Programmerare undviker ofta djupa länkar när de har många utlänkar.

Ett annat sätt att bekämpa frågan om länkrot är att skapa permalänk, som skapar en permanent och tillgänglig version av unikt innehåll. Detta är särskilt vanligt med blogginlägg, där materialet i en enda blogg inte stannar kvar på första sidan och kommer att flyttas efter en viss tid. Alternativt finns det nu många arkiv tillgängliga som hjälper till att skapa kopior av unikt innehåll på webbsidor så att det förblir tillgängligt för alltid. Länka till arkiverat material eller skapa ett arkiv med länkat material kan förhindra eller minska länkrotning.

Det finns också möjlighet att länkrotning kan påverka en webbplats ranking, vilket kan betyda när folk vill skapa högprofilsidor. Oftare minskas rankningen av webbsidor om de ändrar adresser för nyckelmaterial och inte informerar människor som har skapat inlänkar till sin sida. Programmerare som flyttar material bör skapa omdirigeringar som kommer att avvisa personer som kommer till sidan från en länk till den nya adressen. Dessa kallas 301-tal, och det är värt för webbplatsägare att veta hur man skapar och använder dem för att undvika att förlora potentiella nya besökare på en webbplats på grund av en ny adress.