Vad är Mask ROM?
Mask ROM är en typ av skrivskyddat minne, eller ROM, som maskeras av under produktionen. "Mask" avser delar av en integrerad krets, en tunn elektronisk krets för bearbetning av data, som är täckt med ogenomskinliga plattor som kallas fotomasker. Dessa plattor innehåller OH-film eller hål för att möjliggöra ljus i vissa områden samtidigt som ljus i andra blockeras för att skapa distinkta mönster. Maskarbete, innefattande en process som kallas fotolitografi, fungerar primärt som ett slags skydd för immateriell egendom och reserverar reproduktionen av produkten till den integrerade kretstillverkaren.
Liksom andra typer av ROM kan mask-ROM inte göra det möjligt för användaren att ändra de data som lagras i den. Om det kan, skulle processen vara svår eller långsam. Således distribueras ROM primärt som firmwire - programvara eller kodade instruktioner - permanent lagrade i ROM. Firmwire är särskilt lämplig för fältprogrammerbarhet, vilket innebär programmering i den elektroniska enheten utan att ta den isär. Mer specifikt är mask-ROM underkategoriserad som halvledarminne. Denna term används för datalagring som är placerad på en halvledarbaserad integrerad krets, eller ett chip byggt på ett material som har elektrisk ledningsförmåga.
Vissa användare litar på mask-ROM för att lagra den slutgiltiga koden för sina projekt. När projekt utvecklas kan data lagras med icke-flyktigt minne. Detta är en typ av datorminne som kan lagra data även med brist på ström eller strömkälla. Exempel på icke-flyktigt minne inkluderar raderbart programmerbart läsminne (EPROM) och elektriskt raderbart programmerbart läsminne (EEPROM). Vissa mikrokontroller, eller den lilla datorn på den integrerade kretsen som ansvarar för att styra den elektroniska enheten på vilken den är installerad, har icke-flyktigt minne för utvecklingsändamål och mask-ROM för slutlig kod.
Det finns några halvledare eller elektroniktillverkare som tillverkar chips som endast innehåller mask-ROM. Ett bra exempel är Samsung Electronics, det främsta dotterbolaget till sydkoreanska konglomerat Samsung Group. Andra sådana tillverkare inkluderar Japan-baserade teknikföretag NEC Corporation och Oki Electric Industry Co., Ltd.
Den största fördelen med mask-ROM är att den är billig jämfört med andra typer av halvledarminne. Detta beror på att integrerade kretskostnader är knutna till hur stor eller liten komponenten är. Mask ROM är vanligtvis mindre än andra typer av halvledarminne, vilket följaktligen gör det billigare.
Den ironiska nackdelen med mask-ROM gäller masken som arbetar med att tillverka den. Det tar inte bara en betydande tid att slutföra denna fas, utan det finns alltid möjlighet till data- eller kodfel. Om detta inträffar blir komponenten helt värdelös.