Vad är MIPS?
MIPS är en förkortning för två olika datortermer; miljoner instruktioner per sekund och mikroprocessor utan att låsa rörledningsstegen. Den första användningen är en vanlig metod för att bestämma en dators processorhastighet. Generellt, ju mer MIPS den kan utföra, desto snabbare fungerar den. Den andra användningen är för en specifik typ av mikroprocessor som är vanlig i vissa datorer och inbäddade system från början av 80-talet och framåt. Detta system är en mängd olika RISC-system (reducerad instruktionsuppsättning), en design som minskar komplexiteten hos processorn för att påskynda systemet.
Miljontals instruktioner per sekund av MIPS är i allmänhet den vanligaste versionen. En processorhastighet uttrycks ofta i detta värde, så alla slags benchmarkingwebbplatser eller annonser för chipet har vanligtvis ett MIPS-betyg. Även om denna information är intressant är den sällan lika beskrivande som processortillverkare vill att användare ska tro.
Det finns ett stort antal saker som kan påverka hastigheten med vilken en processor utför beräkningar. Faktorer utanför processorn kan påverka hastigheten och typen av anvisningar som ges; detta i sin tur ändrar hastigheten med vilken processerna körs. När två processorer med olika arkitekturer jämförs är den faktiska MIPS-graden nästan meningslös.
MIPS-betyg för hemmadatorer har kommit långt sedan dess tidiga stadier. På 1970-talet fungerade de flesta datorer mellan 0,5 och 1 miljon instruktioner per sekund. Under 80- och 90-talet ökade detta antal till över 1 200. Under de följande 10 åren har instruktionshastigheten gått så högt som 140 000, även om de flesta hemdatorer är 60 till 70 000.
Den andra vanliga betydelsen för MIPS är en specifik typ av mikroprocessor. Denna betydelse är mindre känd bland allmänheten, men den är mycket vanlig inom vissa teknikområden. En MIPS-processor är ett grundläggande RISC-system. Dessa processorer har flera av de mer komplexa funktionerna tagits bort för att öka sin råa bearbetningskraft. Grundtanken är att de kan arbeta snabbare utan att den extra funktionaliteten avbryter dem.
Dessa chips användes kraftigt under 80-talet för stationära system. Detta avbröts plötsligt när Microsoft® tillkännagav att dess operativsystem inte längre skulle stödja ett brett utbud av RISC-chips. Medan andra operativsystem fortfarande använde RISC-teknik flyttade MIPS in i inbäddade system.
Inbyggda system är små inbyggda datorer som kör avancerade prylar och enheter, såsom spelkonsoler, telefoner och bils datorsystem. MIPS-processorn är väl lämpad för den här typen av design, eftersom den redan är nedsliten till det väsentliga. Många inbäddade systemtillverkare fann att dessa chips kunde användas i sina system med liten modifiering.