Vad är Moores lag?

Moores lag, som initialt formulerades av Gordon Moore, då ordförande för Intel, dök först upp i en artikel från 1965 i den 35-årsjubileumsutgåvan av Elektronik , "Cramming more component into Integrated Circuits." Moore's Law hävdar att komplexiteten hos halvledarkomponenter med lägsta kostnad har fördubblats regelbundet varje år sedan den första prototypmikrochipen infördes 1959.

Under 80- och 90-talet började Moores lag omformuleras av andra i termer av antalet transistorer som passar på ett chip med fast storlek eller beräkningskraften per enhetskostnad. Denna anmärkningsvärda lag har hållit starkt åtminstone fram till skrivandet av denna artikel 2005. Dessutom har ett antal av Moore's lag-typvarianter av exponentiell tillväxt dykt upp i utvecklingen av LED-lampor, upplösning av hjärnskanningsanordningar, massanvändning av uppfinningar, antal sekvenser för genom, tillgänglighet av RAM, storlek på magnetisk datalagring och snabbast möjliga dataöverföringshastighet.

Det som gör framgången med Moore's Law desto mer fascinerande är att Moore bara hade 6 års erfarenhet av mikrochips som grund för hans påstående, men det har ändå hållit i ytterligare 40 år. Död av Moore's Law har förutsagts flera gånger, men det har fortsatt att tugga på. Branschexperter förväntar sig en hicka i Moore's Law omkring 2015, då konventionella fotolitografiska tekniker kommer att nå sina slutliga gränser.

Fotolitografi använder ljusstrålar för att etsa funktioner i ett chip, vilket innebär att etsning av mindre funktioner kräver mindre våglängder för ljus. Fotolitografi kantar redan in i det ultravioletta området. Att gå mycket längre än det är svårt på grund av de stora energierna som krävs för att producera vågor med mindre frekvens. Därför måste andra alternativ, såsom DNA-beräkning, nanokomputering, 3-D-chips eller något ovanligt, användas för att säkerställa den exponentiella tillväxten av datorkraft.

Ekonomi, på minst ett område, har varit tvungen att ge för att upprätthålla den fortsatta exponentiella tillväxten av Moore's Law. Det området är det initiala kapitalet som krävs för att skapa en modern tillverkning av mikrochip, för närvarande i storleksordningen 1,5 - 2 miljarder dollar (amerikanska dollar). Forsknings- och utvecklingskostnader för att driva Moore's Law tidigare fotolitografi kommer sannolikt att vara i samma kostnadsordning, om inte flera gånger större. Men när efterfrågan ökar för datorkraft som används för en mängd olika applikationer är det mycket troligt att det nödvändiga utbudet skapas för att möta den efterfrågan.

För en omfattande överblick över Moore's Law, se Ilkka Tuomis "The Lores and Death of Moore's Law."