Vad är icke-flyktigt minne?
På den mest grundläggande nivån lagrar icke-flyktigt minne data utan ström. Denna typ av minne är viktigt för långsiktig lagring av viktig systeminformation och data; det skulle vara omöjligt att arbeta om datoranvändare måste lägga in allt som finns på en hårddisk varje gång de ville använda en dator. Några av de olika typerna av icke-flyktigt minne inkluderar Read-Only Memory (ROM), flashminne, hårddiskar och optiska media, som CD-skivor.
Read-Only Memory, även kallad mask-ROM, är en typ av icke-flyktigt minne som lagrar information permanent; det kan inte raderas från chipet. Flera andra typer av icke-flyktigt minne delar förkortningen "ROM", men kan faktiskt skrivas om. Dessa inkluderar Eraserbar programmerbar ROM (EPROM), Elektriskt raderbar programmerbar ROM (EEPROM) och flashminne, som ibland kallas flash ROM. De flesta former av EPROM raderas med UV-ljus, vilket raderar all data på chipet, medan data på ett EEPROM-chip kan raderas och skrivas om selektivt. Flash-minne har utvecklats från och liknar EEPROM.
CD-skivor och DVD-skivor är också en form av icke-flyktigt minne som lagrar sina data i gropar på skivans yta. De använder optisk teknik i motsats till de flesta andra typer av datorlagring, som vanligtvis är magnetbaserad. Detta gör dem undantagna från vissa problem med andra former av media, till exempel dataförluster orsakade av närhet till magneter. Optiska skivor har dock sina egna problem, inklusive repor.
Det finns fördelar med produkter som använder icke-flyktigt minne. De är vanligtvis billigare att producera än flyktigt minne, data kan lagras upp till tio år - och ibland till och med längre - utan strömkälla, och det gör att hårdvara kan uppgraderas. Detta gör det möjligt för utvecklare att både anpassa sig till ny teknik och hjälper till att avvärja kompletta hårdvaruuppgraderingar.
Även om icke-flyktigt minne är mycket användbart för långvarig lagring, fungerar det inte bra som kortvarigt, omedelbart minne. Flyktigt minne, såsom dynamiskt random access-minne (DRAM) och statisk random access-minne (SRAM), är bättre lämpade för minne som måste läsas och skrivas över. Denna typ av minne är i allmänhet dyrare än icke-flyktigt minne, men är också mycket snabbare.