Vad är onlinespel?
Onlinespel kan hänvisa till alla typer av spel som någon kan spela via Internet eller via ett datornätverk. För det mesta hänvisar onlinespel till videospel som spelas över Internet, där flera spelare finns på olika platser över hela världen. Onlinespel kan också hänvisa till idén att spela via Internet, genom ett online casino eller ett online pokerrum.
Att ha en optimal spelupplevelse online kräver vanligtvis en höghastighetsanslutning till internet. Korrekt hårdvara krävs också, oavsett om det är en dator eller en spelkonsol, som Xbox® eller PlayStation®, som är ansluten till Internet. Vissa onlinespel kräver en specifik bit styrande hårdvara, till exempel en joystick eller en spelkontroller. Spelprogramvara, som kan vara en CD eller DVD som innehåller spelprogramvaran eller som kan vara tillgänglig som en enkel nedladdning via Internet, kommer också att vara en nödvändighet. Med vissa spel behövs den senaste Flash-programvaran och webbläsarversionerna.
När det gäller videospel växer onlinespel i popularitet av olika skäl. Spelare kan lätt hitta motståndare med en liknande färdighetsnivå när de spelar ett head-to-head-spel via Internet. Spelare kan också tävla i massivt multiplayer-spel, där dussintals spelare spelar ett pågående spel i en virtuell värld. Ofta kan deltagarna kommunicera med andra spelare via textchatt under online-spel eller ibland kan spelare faktiskt prata med andra spelare med hjälp av speciell ljudhårdvara.
Vissa onlinespel tar ut en månadsavgift för åtkomst till videospelsprogramvaran. World of Warcraft (WoW) är ett sådant spel. En månadsavgift kan också erbjudas för att ge spelare tillgång till nätverket som hjälper dem att hitta och ansluta till andra spelare på distans. När de går med i ett multiplayer-spel måste deltagarna gå med på en uppsättning regler, ofta kallad ett slutanvändarlicensavtal (EULA) som hjälper till att förhindra konflikter mellan spelare och som definierar det beteende som krävs för spelare. De som bryter mot reglerna kommer att förbjudas att spela spelet.
Onlinespel anses ibland vara en form av onlinespel. Denna typ av spel är dock olagligt för invånare i vissa länder. De flesta onlinekasinon eller pokerrum är baserade i länder som tillåter onlinespel; det är upp till användaren att känna till sitt lands lagar om onlinespel. När man använder ett online casino kommer spelare vanligtvis att finansiera ett konto på webbplatsen från ett kreditkort eller bankkonto och sedan spela med de pengarna. Onlinespel kan involvera nästan alla typer av spel, såsom elektroniska spelautomater, elektronisk poker och sportspel.