Vad är visualisering av öppen källkod?
En datasats kan innehålla en enorm mängd information. Det kan dock vara svårt att urskilja någon av denna information genom att titta på dess enskilda poster. Programvara för visualisering av öppen källkod tillåter dataanalytiker och andra individer att illustrera och analysera specifik information från stora datasätt gratis.
Olika typer av information illustreras bäst med olika typer av diagram, grafer eller grafik. Enkla exempel på datavisualisering inkluderar linjediagram och cirkeldiagram. Linjediagram visar trender i förändring av numeriska data över tid, till exempel fluktuationer i en produkts priser eller försäljningsnummer. Cirkeldiagram visar koncentrationer av datakategorier - till exempel procentandelen väljare som valde en viss kandidat till kontor eller demografisk information om dessa väljare.
Mer sofistikerad information kräver mer komplexa visualiseringar. Nätverksanalys, ett växande område inom kvantitativ forskning, är en sådan metod som kräver avancerad visualiseringsprogramvara. Detta innebär att kartlägga anslutningarna mellan olika datainmatningar för att urskilja information om komplexa förhållanden mellan datapunkter. Att skapa en visuell representation av ett sådant nätverk från ett datasätt kräver programvara som kan köra de beräkningar som krävs för att automatiskt placera noder, som representerar enskilda datainmatningar, i ett tredimensionellt utrymme som ska anslutas till linjer.
Företag och oberoende analytiker kan köpa egen programvara som kan skapa både grundläggande och avancerade datavisualiseringar. Ett alternativ till att betala för dessa program är att använda programvara för datavisualisering med öppen källkod. Programmerare skapar programvara med öppen källkod genom att publicera källkoden till sina program på Internet för alla att ladda ner, visa och kompilera sig själva. Eftersom källkoden är fritt tillgänglig på Internet är programvaran gratis för alla att använda. Visningsprogramvara med öppen källkod kan spara företag och dataanalytiker pengar, men kan sakna de mer avancerade funktioner som egen programvara, som måste köpas, kan inkludera
Programvara för visualisering av öppen källkod kan också ha form av webbtjänster som använder innehållet på en webbplats som en dataset. Dessa kan skapa grafik, till exempel ordmoln. Det här är samlingar av vanliga ord på webbplatsen - och ju oftare ett visst ord visas, desto större blir dess storlek i förhållande till andra ord.
Priset för egen mjukvara kan ställa öppen källkod för datavisualisering utanför räckhåll för många individer, som amatörbloggar eller studenter. Dessa människor kan dock ha stor nytta av förmågan att integrera den här typen av grafik på sina webbplatser eller forskningsprojekt med hjälp av öppen källkod för datavisualisering. På grund av programvaran med öppen källkod kan denna programmerare bidra med ny källkod för att lägga till nya funktioner och funktionalitet för alla som väljer att använda den.