Vad är optisk lagring?
Termen "optisk lagring" avser fysiska datorlagringsskivor eller enheter som använder en visuell metod för att spela in och läsa data. En av de vanligaste typerna av optisk lagring är en CD-skiva (CD), där information lagras i små punkter som kan läsas av en laser. Ytterligare format innehåller komprimering och funktioner som flera lager i en enda skiva för att skapa lagringsskivor med högre kapacitet, till exempel den digitala videodisken (DVD) och mer experimentella media, till exempel holografiska lagringsskivor. Även om optisk lagring är relativt billig och kan innehålla en god mängd information, ibland uppmätt i lagring av gigabyte, kan den också vara benägna att skriva fel och kan ha en begränsad hållbarhet, vilket minskar dess livskraft som en mycket långvarig eller permanent lagring alternativ.
En av de vanligaste formerna för optisk lagring är en CD som visas som en cirkulär skiva som har en reflekterande yta inuti. I själva verket finns det en fin linje som lindar utåt från skivans mitt, som omfattar nästan alla tillgängliga utrymmen på en enda sida. För att lagra information används en process som gör små indragningar i skivans botten som avslöjar det reflekterande skiktet under. Varje punkt på disken hänför sig till en enda bit information och kan läsas antingen som ett positivt värde när den reflekterande ytan kan ses eller som ett negativt värde när den inte exponeras.
Vissa optiska lagringsmedier med högre densitet, till exempel DVD-skivor, använder faktiskt ett system där flera lager av information kodas i samma fysiska utrymme som en CD. Detta kan göra det möjligt att lagra mycket mer data men också minska hastigheten på att läsa och skriva data. Ännu mer avancerade tekniker, såsom holografi, kan användas för att innehålla flera lager i en tredimensionell (3D) lagringsenhet, vilket uppnår mycket högre datalagringshastigheter.
Även om optiska lagringsmedier har goda prestanda i förhållande till andra flyttbara lagringslösningar, har de också några nackdelar. Information som skrivs till optiska lagringsenheter genomgår inte alltid felkontroll och är ibland benägna att misslyckas på grund av enheternas känsliga karaktär. Det sätt på vilket vissa optiska skivor monteras ger dem också en begränsad hållbarhet, eftersom de litar på färgämnen eller andra flyktiga beläggningar för att hålla information som kommer att försämras över tid.