Vad är paketförlust?

Paketförlust inträffar när ett eller flera paket som sänds över nätverket inte når fram till destinationen. Detta kan orsaka betydande problem, särskilt i vissa applikationer som Voice Over Internet Protocol (VOIP), där förlorad information inte kan återställas. I vissa fall kan det vara möjligt att korrigera för paketförlustfel och tillåta att data sätts samman som de var avsedda.

För att förstå paketförlust är det först nödvändigt att veta att information skickas över internet i paket. Dessa paket innehåller all information som krävs för att den sändande datorn ska kommunicera önskad information till destinationen. I många fall anländer dessa paket utan problem. När problem uppstår kan paketförlust äga rum. Det är en av de mest frustrerande aspekterna av digital kommunikation.

Det finns många olika skäl för paketförlust. I vissa fall kan signalen försämras med tiden. I andra fall kan hårdvaruproblem orsaka paketförlust. Andra skäl inkluderar nätverk som har för mycket efterfrågan och skadade paket.

Om paketförlust inträffar kan datorer försöka återställa den informationen. När ett paket har mottagits skickar den mottagande datorn en signal till den sändande datorn och noterar att den har mottagits. Om den sändande datorn inte tar emot en signal för varje paket som skickas skickar den igen alla paket för vilka den inte får en signal.

I de flesta fall är det inte ett problem att skicka paketen igen, men det finns applikationer där det inte är möjligt att skicka paket igen. Till exempel i vissa typer av onlinespel beror spelet starkt på tidssekvenser som ständigt är i rörelse. Att skicka tillbaka ett paket med förlorad information i ett sådant fall är opraktiskt. Denna brist på data vid vissa punkter får spelet att hoppa. Detsamma gäller för röstkommunikationsapplikationer.

I viss mån kan paketförlust förhindras genom att prioritera typen av paket som ska skickas. Det är därför många leverantörer av internettjänster ofta ger en högre nivå av betydelse för spel- och röstapplikationer. Typisk webbsökning och nedladdning av filer finns inte lika högt i prioriteringslistan. Detta beror på att paketförlust inte är lika kritiskt för dessa applikationer.

Generellt finns det inte mycket som den genomsnittliga datoranvändaren kan göra för att undvika problem med paketförlust. Om de ständigt händer i ett lokalt nätverk, till exempel i en affärsmiljö, kan det vara lättnad att kontakta företagets eller nätverkets IT-professionell. Det mest datoranvändare kan göra är att se till att deras hårdvara är i rätt skick.