Vad är köteori?

Köteori används för att studera fenomenet att vänta i rader. Vissa använder informationen som samlats in från köteorin för att avgöra hur man bäst tjänar kunderna och så förhindrar dem från att vänta i rad längre än de måste. Teorin gör det möjligt för forskare att analysera flera saker som att komma i linje, vänta i rad och tiden det tar att servicera kunder. Detta gör att de kan samla in och hämta information om en kund väntetid, den förväntade mängden kunder som kommer att ligga i en linje, sannolikheten för att en kund möter en linje samt andra data. Denna information används för att hitta sätt att minska linjer och väntetid.

Tillämpningar av köteori används i många aspekter av företag, kundservice, handel, industri, sjukvård och teknik. Kundtjänstapplikationer kan särskilt använda sig av den information som samlas in genom köteori. Denna information kan användas för att fatta beslut om vilken typ av resurser som krävs för att tillhandahålla tjänster för kunderna. Uppgifterna kan också tillämpas på callcenter, nätverksserverkö, telekommunikation och trafikflöde. Det kan till och med användas för att diktera vilken typ av linjekunder som kommer att stå i medan de väntar på olika typer av tjänster.

Det finns flera ködiscipliner som har utvecklats på grund av köteori - varav fyra är First In First Out (FIFO), Last In First Out (LIFO), Processor Sharing och Prioritet. FIFO beskriver praxis att betjäna kunder i den ordning de anländer till så att den som väntar längst serveras först, medan LIFO beskriver praxis att betjäna kunder så att den som kommer in senast lämnar först, t.ex. hiss. Processordelning betjänar kunderna samtidigt till att den genomsnittliga väntetiden för alla kunder är ungefär densamma. Prioritetsdisciplinen tjänar kunden med högsta prioritet först. Det är viktigt att notera att dessa discipliner kan tillämpas på andra applikationer än kundservice.

Exempel på hur köteori fungerar finns i många aspekter av vardagen. Vid bankberättare och kreditföreningar kan man se en rad och flera berättare. Detta händer för att säkerställa att en långsam transaktion inte håller hela linjen. Vissa butiker öppnar fler register om det finns mer än tre personer som väntar på en rad. Det finns också andra butiker som har roaming clerks. Dessa kontorister ringer upp köp och ger kunderna ett nummer så att kassören kan slutföra transaktionen snabbt och därmed minska väntetiderna för alla.