Vad är stabil lagring?
Information lagrad på en dators hårddisk registreras som en serie magnetiska impulser; det kan inte läsas, användas eller manipuleras utan hårdvaran som lagrar den. Fysisk skada på hårddisken och andra typer av systemkorruption, inklusive virus, kan lätt undergräva integriteten för informationen som lagras på en enhet genom att kryptera eller skada enhetens lagringssystem. Att säkerställa stabil lagring i en dator innebär att konstruera ett informationslagringssystem som garanteras mot omedelbara fel efter en skrivoperation, som lägger till eller ersätter lagrad data. Grundläggande kommersiella hårddiskar är inte ensamma som stabil lagring; Men med programvara och konfigurationsverktyg kan de uppfylla kraven på stabil lagring.
För att kunna betraktas som stabil lagring, efter en skrivprocedur - där information sparas på disken - måste en enhet kunna läsa om den exakta informationen som just skrivits utan fel. Detta förklarar varför kommersiella hårddiskar misslyckas som stabil lagring: det finns alltid möjligheten att en enhet kommer att returnera ett felmeddelande efter någon specifik skrivoperation. Vissa tekniker finns dock för att förvandla kommersiella hårddiskar till stabila lagringsenheter.
Att öka stabiliteten för kommersiella hårddiskar är möjlig genom mjukvarahanteringstekniker. En mjukvara för att hantera programvara är att tvinga enheten att skriva till två separata platser på disken för varje skrivoperation, vilket ger redundans. Även om en av dessa platser kan returnera ett fel är det inte troligt att det andra gör samma sak, vilket resulterar i en högre stabil lagringsnivå.
En annan teknik är att skapa en redundant matris av billiga diskar, eller RAID för kort. En RAID1-volym är en redundant volymteknik som kallas "Mirroring". Den använder två hårddiskar som arbetar i tandem. När en skrivoperation sker, skrivs samma information till båda enheterna samtidigt. Detta ger en realtidskopieringslösning för all data på enheten, vilket gör det till en säkrare form av stabil lagring.
Det finns nackdelar med dessa tekniker. Den första är ekonomin; i båda fallen halveras hårddiskens effektiva storlek, eftersom information ständigt kopieras för säkerhetskopieringsändamål. Den andra är kostnaden; med väsentligen halvstora enheter kan lagringskostnader bli betydande beroende på mängden data som sparas.