Vad är strömmande video?
En strömmande video är en webbvideo som spelas upp på skärmen samtidigt som dess data anländer till datorn via Internet. Till skillnad från nedladdningsbar internetvideo börjar strömningsformer att spela när den komprimerade informationen har tagits emot, och eliminerar oro för virus som kan följa nedladdningar. Men eftersom videon spelas upp när data tas emot kan videon avbrytas av en långsam anslutning och kan pausa och starta om automatiskt i ett försök att "buffra" data. Till skillnad från nedladdningsbar video "strömmas inte" video på en dator; åtkomst till den är endast tillgänglig så länge värdwebbplatsen beslutar att hålla videon publicerad på webbplatsen.
En speciell spelare krävs för att spela strömmande video. Spelarna använder ett program som ibland kallas ”codec” för att dekomprimera videodata och låta videon spela. Internets mest populära värdwebbplats för strömmande video, YouTube, innehåller flera miljoner videor. Andra populära värdwebbplatser inkluderar Google Videos, MySpace och Metacafe.
När datorer har kommit att sprida sig i hem, kontor och skolor under det nya årtusendet har populariteten och många syften med strömmande video ökat. I klassrummet används det ofta som en del av utbildningsmultimedia som visas för en klass på en skärm via en bärbar dator och projektor. Virala videor, som har roliga eller övertygande videor, är en populär form som överförs till andra användare via e-post, text eller sociala medier. Företag publicerar ofta strömmande videor på sina företagswebbplatser såväl som videodelningswebbplatser för att märka sina företag och annonsera sina produkter eller tjänster. ”Hur man gör” eller instruktionshandböcker har blivit en annan populär användning på grund av deras förmåga att avbilda live demonstrationer i aktion, till skillnad från de skriftliga tutorials eller vanliga frågor som vanligtvis finns på webbplatser.
Att titta på tv-avsnitt och större film är en av de mest populära användningsområdena för strömmande video; Underhållningsindustrin har emellertid ibland kommit i konflikt till följd av denna användning. TV-nätverk som erbjöd avsnitt av sina program online var en av de viktigaste orsakerna till Writers Guild of America strejk under 2007-2008, eftersom episodförfattare och nätverk var i tvist om kompensation för avsnitt som visades online. Större film är svårare att hitta via strömmande video än tv-program, eftersom de oftast värdas olagligt på filmdelningswebbplatser i strid med filmföretagets upphovsrättslagar.