Vad är växlingsbar grafik?
Växlingsbar grafik avser mobila datorer utrustade med både ett inbyggt grafikchip med låg effekt och ett diskret grafikkort med hög effekt, med möjlighet att växla mellan dem. Det inbäddade chipet gör ett bra jobb med vardagliga applikationer och video medan du reserverar ström, vilket möjliggör längre batteridrivna arbetsperioder. Den diskreta grafikadaptern kan robust 3D-rendering som krävs för spel och offrar kraft för prestanda.
Ett vanligt inbäddat grafikchip i många mobila datorer är Intel® Graphics Media Accelerator ™ (GMA), även kallad en integrerad grafikprocessor (IGP). Chipet är idealiskt för vardagligt bruk och sparar juice när 3D-rendering inte krävs.
Ett gratis, diskret grafikkort, ofta en Raedon ™ eller Nvidia®-smak, använder en intern PCI-buss och har sitt eget inbyggda minne, drivrutiner och mjukvarugränssnitt. Ett sådant kort benämns en grafikbearbetningsenhet (GPU) och överbelasta inte datorbehandlingsenheten (CPU) med uppgifter eller overhead, eller stjäl systemresurser som ett integrerat grafikchip. Istället bär den processorkraft och RAM på ryggen, vilket ger enastående prestanda, men kräver mer kraft.
Tidigare var man tvungen att välja mellan att köpa en mobil dator med ett inbyggt chip eller välja en uppgradering till ett diskret kort, att offra antingen prestanda eller kraft. Detta otillfredsställande val ledde till utvecklingen av växlingsbar grafik med förmågan att använda rätt grafikenhet för rätt jobb.
Sony® Vaio ™ SZ-110B var den första växlingsbara grafikhybrid som träffade marknaden, med både en GMA ™ 950 IGP och nVidia® GeForce ™ Go 7400 diskret GPU. Även om ett välkomnat alternativ är det nödvändigt att byta från en grafikenhet till en annan att slå på en hårdvaruskontakt placerad ovanför tangentbordet följt av en omstart.
Andra generationens växlingsgrafik hanteras i mjukvarulaget, vilket gör att det behövs en fysisk switch eller omstart. En kortare paus krävs emellertid medan grafiska funktioner migrerar från en processor till en annan. Överlämnandet åtföljs av viss skärmflimring, och om en öppen applikation knyter upp den aktuella processorn kan det behöva stängas.
Tredje generations växlingsbar grafik är transparent, automatisk och praktiskt taget omedelbar. Nvidia®'s Optimus ™ , till exempel, använder kärn-inbäddade processer för att smidigt växla mellan tillgängliga grafiska enheter för optimal prestanda. Biblioteket på kärnnivå upprätthåller ett index över objekt och klasser tillsammans med kopplingar till en viss grafikenhet. Ruttningsskiktet hanterar alla öppna applikationer, matar arbetsbelastningar till IGP eller GPU baserat på applikationens krav. Optimus ™ -index uppdateras regelbundet, men användare kan valfritt åsidosätta detta beteende och skapa anpassade profiler, tilldela vissa spel eller applikationer till IGP eller GPU efter önskemål.
Ett annat exempel är AMD® switchbar grafikteknik. Datorer med denna integrerade design använder automatiskt IGP med låg effekt när maskinen kör på batteri och byter till den diskreta Radeon ™ GPU när maskinen är ansluten till ett vägguttag. Enligt AMD® kan detta beteende åsidosättas per användarinställning, och precis som den tidigare tekniken är omkopplaren sömlös och praktiskt taget omedelbar.
Växlingsbar grafik är en utvecklande teknik med trenden mot automatisk hantering som inte kräver användarintervention, utformad för att undvika igårens makt hungriga eller prestationsfattiga avvägningar. Tekniken finns i både smala och mobila datorer.