Vad är skillnaden mellan hårdvara och programvara?

Hårdvara och mjukvara arbetar tillsammans i digitala enheter och system för att ge datoriserad funktionalitet. Maskinvara inkluderar fysiska komponenter, till exempel moderkortet, chips, minne och hårddiskar, medan programvaran innehåller programmen som körs på hårdvaran. Ergo, en dator är maskinvara, medan ett operativsystem som Microsoft XP är programvaran som gör hårdvaran funktionell. Även om hårdvara och programvara oftast är associerade med datorer, körs även programvara på annan hårdvara, till exempel mobiltelefoner, personliga digitala assistenter (PDA), GPS (GPS), Global Positioning Satellite (GPS) -enheter, medicinsk utrustning och system för flygtrafikstyrning. Moderna kassaapparater datoriseras också med programvara för att bättre organisera försäljningsrelaterade frågor som lager-, skatt- och kupongrabatter.

Datateknik används i nästan alla aspekter av det moderna samhället. Många mjukvaruprogram som används i industrin är egenutvecklade, vilket innebär att de är designade för en specifik funktion. Detta skiljer sig från datorer som vanligtvis är flera syften, med många olika typer av program för olika uppgifter.

Hårdvara och mjukvara förbättras ständigt på ett slags språngsmode. Hårdvara är oftast flaskhalsen när det gäller dataöverföringshastigheter eller hur snabbt ett program kan fungera. Då hårdvaran förbättras blir den därför kapabel att köra mer robusta program. Gammal hårdvara för bara tio år sedan kanske inte kör aktuell programvara, eftersom programvaran kan vara utformad för att dra fördel av hårdvara på sätt som äldre hårdvara inte kan stödja.

Av denna anledning bör köparen kontrollera specifikationerna för rekommenderade minimala hårdvarukrav när han handlar efter programvara. En dators centrala processorenhet (CPU) nämns nästan alltid, eftersom den här hårdvaran i allmänhet är ansvarig för datorns totala hastighet. Mängden Random Access Memory (RAM) är en annan faktor, och grafikfunktioner eller grafikkortkrav kan också nämnas.

Om du vill köpa programvara men inte är säker på vilken hårdvara du har, har de flesta operativsystem ett inbyggt program för att visa information om maskinvara och programvarusystem. I Windows XP navigerar du genom att klicka på Start- knappen, sedan på Alla program , tillbehör , systemverktyg och systeminformation . Du kanske vill skriva ut den ursprungliga systemöversiktssidan och klicka sedan på rätt rubrik i trädet till vänster för att se ny information som visas till höger. Klicka till exempel på "Komponenter" och sedan på "Visa" för att se information om grafikkortet på din dator.

Det finns också flera gratisprogram tillgängliga online som samlar in systemdata. Dessa och andra program är tillgängliga från populära webbplatser som Tucows, SnapFiles och ZDNet.