Vad är informationens motorväg?
Informationssnabbvägen är i de flesta moderna sammanhang tänkt på som en föråldrad term för det som har blivit det moderna Internet. Vissa definitioner inkluderar andra överföringar av information, inklusive telefon-, kabel- och satellitkommunikation. Bilden av motorvägen är avsedd att provocera fram för lyssnaren förståelsen av att Internet, som ofta är bättre tänkt på som en plats, är ett sätt att koppla fram representationer av människors tankar och hela människans kunskap. Detta motsätter sig förståelsen av Internet som en fil eller en bok där stora mängder information finns.
Även om ursprunget till termen informationsväg inte är exakt känt, tillskrivs det ofta flera personer som använde termen på liknande sätt. Al Gore, som är mest populärt förknippad med denna term, tänkte på informationsvägen som kommunikationsnätverket som en dag skulle vara i alla hem och kontor, vilket ger omedelbara anslutningar till tjänster som nyheter och underhållning. Längre tillbaka talades om en variation på informationssnabbvägen av Nam June Paik, som använde termen i relation till telekommunikation.
Under en lång tid, när Internet inte var så allmänt förstått och exakt lingo att diskutera detta ämne inte hade utvecklats, var informationssnabbvägen i huvudsak en fysisk väg genom vilken information flödade. Människor som diskuterade informationsvägen talade vanligtvis om kablar och satelliter som denna motorväg skulle byggas ut, ungefär som hur en person kan diskutera byggandet av vägar för att ansluta städer till varandra. Detta lämnar emellertid bort den något förvirrande aspekten av detta koncept där varje användare är både konsument och leverantör. Som en metafor, då, var detta begrepp bristfälligt i dess bilder och en gång ledde till förvirring om vad exakt dessa kommunikationsnät verkligen var. Å andra sidan, att tänka på Internet som något som måste byggas och underhållas som en väg kan ha påverkat intresset för att utföra uppgiften att ansluta människor på detta sätt.
En av orsakerna till att användningen av termen informations-motorväg har fallit ur användning är sammankopplingen av det system som för närvarande används. Medan en informationssnabbväg kan betraktas som något som förbinder två städer längs linjer med kabel eller satellit, som den var tänkt att innebära, tänker de flesta på Internet och andra kommunikationsmetoder som något som går direkt från användare till användare. Den överlappande karaktären av denna uppenbara anslutning lämpar sig inte för bilden av en motorväg ganska såväl som den ursprungliga beskrivningen, och kännedom om Internet har delvis drivit detta begrepp från användning.