Vad är Open Directory-projektet?

Projektet med öppen katalog är i princip en kategoriserad lista över webbplatser. Alla webbplatser på listan har tidigare godkänts av redaktörer som ser till att de kategoriseras korrekt och uppfyller vissa riktlinjer. Redaktörerna är frivilliga och alla får bli redaktör, även om vissa kategorier är begränsade. Katalogen har funnits sedan slutet av 1990-talet och den används som en grund för många stora sökmotorer.

Innan projektet med öppen katalog kom till, fanns det redan Yahoo !, som tjänade ett liknande syfte. Många var inte nöjda med den totala kvaliteten på Yahoo! S katalog, och projektet med öppen katalog utvecklades främst som ett alternativ. Skaparna hoppades att med arbetskraften från en all-volontär kraft online redaktörer, de kunde göra ett bättre jobb med att hålla uppdaterade länkar och sortera genom alla olika webbplatser på webben.

Sajter som Yahoo! och projektet med öppen katalog var särskilt viktigt under de första dagarna av Internet. Vid den tiden var sökmotorer ofta mindre effektiva när det gäller att rangordna webbplatser. Folk skulle ofta behöva bläddra igenom sidor med mestadels skräppost för att hitta användbara webbplatser för många söktermer. En webbplats med mänskliga redaktörer gjorde det möjligt att filtrera bort värdelösa webbplatser, och detta gjorde dessa tjänster mycket fördelaktiga.

Med tiden utvecklade sökmotorer så småningom bättre algoritmer för rangordning av webbplatser, men många av dessa sökmotorer litar faktiskt på projektet med öppen katalog som ett grundläggande byggsten i deras databaser. I början av Internet var de flesta sökmotorer mycket beroende av processen att ständigt "spindra" genom länkar på webben för att bygga en databas med slumpmässiga webbplatser. Med tiden började sökmotorer använda webbplatser som projektet med öppen katalog för att sätta webbplatser i en mer användbar ordning. Spidering är fortfarande en del av processen, men andra processer hjälper till att hålla saker organiserade bättre.

Många skickar fortfarande webbplatser till projektet med öppen katalog, delvis på grund av dess betydelse för många stora sökmotorer. Ibland kan godkännande av en webbplats vara en lång process eftersom redaktörens arbetskraft är något begränsad. Det är också mycket vanligt att webbplatsägare saktar ner processen ytterligare genom att skicka in sin webbplats under fel kategori. Kategorierna själva är i allmänhet ganska omfattande, och det är relativt enkelt att välja fel kategori av misstag. När detta händer kommer redaktören vanligtvis att lägga in inlägget längst bak i kön för en annan kategori, vilket innebär att det potentiellt kan ta mer än dubbelt så lång tid att godkännas.