Vad är användbarhetsteknik?
Användbarhetsteknik är ett område som fokuserar på interaktionen mellan människor och datorgränssnitt. I de mest grundläggande termerna arbetar en användbarhetsingenjör med att göra mänskliga operatörer nöjda med upplevelsen av att använda gränssnittet. Detta görs genom att förenkla vanliga uppgifter, vilket gör gränssnittet enkelt att läsa och förstå och automatisera tekniska eller komplicerade uppgifter. I allmänhet utför personer med en primär examen i humanvetenskap och en sekundär inom ett tekniskt område mest användbarhetsteknik, men vissa institutioner har grader i själva ämnet.
Medan vissa användbarhetstekniker fokuserar på mekaniska gränssnitt, till exempel de i en bil eller en tung maskin, går huvuddelen av studien till elektroniska gränssnitt. Dessa gränssnitt kan vara ett standarddatoroperativsystem eller ett specialiserat system i en kassaapparat, en automatisk tellermaskin eller ett speciellt programvara.
Den viktigaste faktorn i användbarhetstekniken är komfort. Det är mycket viktigare att en användare är bekväm med ett gränssnitt än att ha tillgång till alla tänkbara alternativ. Om till exempel ett användargränssnitt har för många alternativ på startsidan kan en användare känna sig överväldigad av val. Om en användbarhetstekniker bara sätter de viktigaste alternativen på startsidan och resten på lättillgängliga undersidor blir användaren mindre överväldigad och mer bekväm. Det kan vara mer effektivt att ha saker på ett ställe, men det är mindre vänligt.
Denna vanligaste metod som används av användbarhetsingenjörer är en praktisk studie. I dessa fall kommer en ingenjör att ge en person tillgång till gränssnittet, ofta med liten eller ingen instruktion om hur man använder det. Ämnet kommer att ges en serie uppgifter som ska slutföras med gränssnittet. Efter avslutad eller misslyckad uppgifter kommer ingenjören att ställa ämnets frågor om gränssnittet, ta reda på vilka områden som fungerade och vilka inte. De flesta praktiska studier har flera deltagare för att hålla ett ämne från att skeva uppgifterna.
Ursprungligen gjorde människor med mänsklig-relaterade grader, såsom psykologi eller antropologi, mest användbarhetsteknik. Dessa människor hade i allmänhet minderåriga eller sekundära intresse för tekniska områden. Denna kombination gav dem inblick i både mänskligt beteende och maskindrift som behövdes för fältet. Även om denna kombination fortfarande är mycket vanligt har många nya användbarhetsingenjörer genomgått riktade program som fokuserar specifikt på användbarhet. Dessutom täcker många tekniska utbildningskurser användbarhet i mycket större utsträckning än tidigare, vilket ger gränssnittsdesignarna de verktyg som krävs för att styra sina egna tester.