Vad är USENET?
USENET, kort för användarnätverk , är ett av de äldsta nätverken som serveras av Internet. Ursprungligen designade vid Duke University 1979 och utvecklades vid Duke och North Carolina universitet ett år senare, var syftet att utbyta textmeddelanden mellan noder (datorer anslutna till nätverket). USENET har vuxit till att omfatta ett brett utbud av forum eller nyhetsgrupper som numrerar i tiotusentals.
Nyhetsgrupper liknar bulletin board systems (BBSs) på 1980-talet. Inlägg eller meddelanden som skickas till nyhetsgruppen visas trådade i sekvensordning. En ny tråd börjar när en medlem startar ett nytt diskussionsämne. Alla medlemmar kan läsa alla trådar och delta genom att lägga till sina egna svar eller helt enkelt lura .
Den största skillnaden mellan USENET och en BBS är att en BBS vanligtvis hade en enda dedikerad server som används av människor som bor i det omedelbara geografiska området. USENET arbetar med ett decentraliserat nätverk av globala nyhetsservrar som delar meddelanden med varandra för att sprida inlägg världen över. Deltagarna kan därför diskutera ämnen med människor i andra delar av världen.
Nyhetsgrupper har en organiserad hierarki och var och en har ett särskilt ämne. Varje nyhetsgrupp har sitt namn efter sitt ämne med en stadga som är tillgänglig för nykomlingar att läsa. I stadgan anges syftet med nyhetsgruppen i ett stycke eller två. För ytterligare regler och stadgar för nyhetsgruppen finns en FAQ för vanliga frågor .
Vissa nyhetsgrupper modereras medan de flesta inte är det. En moderator får varje inlägg direkt innan det skickas till nyhetsgruppen. Moderatorens jobb är att ta bort inlägg som inte överensstämmer med stadgan och vanliga frågor. Detta inkluderar inlägg som bryter USENET-netikett genom att skräppost, flammande, attackera, berating eller krascha medlemmar. Omoderade grupper har ingen kontroll över de inlägg som visas för gruppen och måste tolerera eller ignorera bråkmakare och skräppost.
En USENET-nyhetsläsare gör det enkelt att navigera i USENET, hitta nyhetsgrupper av intresse och delta i diskussioner. Många nyhetsläsare fungerar också som e-postklient.
Binära nyhetsgrupper är strikt för att lägga ut binära filer. Binära filer är icke-textfiler, oftast program, grafik, musik eller multimediainnehåll i komprimerade format som RAR-filer. Binära filer laddas upp av medlemmar och kan laddas ner till alla intresserade parter. Binära nyhetsgrupper har också dedikerade ämnen som hänför sig till de typer av binärer som laddas upp till gruppen.
USENET var föregångaren till webbforum där diskussion sker på webbplatser mellan registrerade medlemmar. En fördel med USENETs nyhetsgrupper är att det är mycket lättare att ha en djupgående diskussion med flera deltagare, eftersom nyhetsläsare automatiskt citerar text från flera parter i den ordning konversationen inträffade och rullar diskursen till ett enda, differentierat inlägg. Detta gör det snabbt och enkelt att sprida dina egna svar i sammanhang. Webforum är däremot väl lämpade för att chatta, men blir snabbt tråkiga när du citerar mer än en eller två nivåer djup.
För att delta i USENET behöver man tillgång till en nyhetsserver. Många Internet-leverantörer (ISP) erbjuder en nyhetsserver gratis med standardåtkomst till Internet. Om en Internetleverantör inte tillhandahåller en nyhetsserver, kan USENET-nyhetsgrupper nås från webbplatser som Google Groups. Alternativt kan man köpa USENET-tjänst från en tredje part som Giganews, SuperNews eller Easynews, för att nämna några. Gratis offentliga nyhetsservrar finns också, men många har dålig spridning eller tillåter bara att läsa och inte publicera. Andra har bara ett litet urval av nyhetsgrupper tillgängliga.