Vad är flyktigt minne?

Flyktigt minne är det tillfälliga RAM-minnet i en dator. Den här typen av minne innehåller program- och operativsystemfiler som en användare har aktivt, men det behåller inte innehållet när användaren stänger av datorn. RAM är betydligt snabbare än de permanenta lagringsenheter som en dator har, så det fungerar bra för sitt syfte. Det flyktiga minnets tillfälliga karaktär är emellertid en nackdel, eftersom en användare kommer att förlora osparad information om hans eller hennes dator förlorar makten oväntat eller om datorn kraschar.

Alla datorer och många andra enheter använder flyktigt minne, eftersom det är användbart för att snabbt lagra och komma åt operativsystem- och programfiler och har informationen i minnet så länge datorn har ström. När en användare öppnar ett program och börjar skriva ett dokument, körs programmet och dess data i datorns RAM-minne tills användaren sparar filen på hårddisken, CD-skivan eller disketten för permanent lagring. Detta beskriver motsatsen till flyktigt minne, som kallas icke-flyktigt minne. Icke-flyktigt minne inkluderar hårddiskar, flashminne och skrivskyddat minne. Flyktigt och icke-flyktigt minne arbetar tillsammans för att spela en viktig roll i datorns datalagring och överföringar.

Flyktigt minne finns i olika hastigheter och formfaktorer som används för både stationära och bärbara datorer. De större minnespinnarna används på stationära datorer medan mer kompakt minne är reserverat för bärbara datorer och för vissa allt-i-ett-modeller. DDR-minne (Double Data Rate) är relativt snabbt, stöds av de flesta nyare moderkort och finns tillgängligt i formfaktorer som passar både bärbara datorer och stationära datorer. Vissa system drar nytta av dual-channel teknik som märkbart förbättrar datorns hastighet och prestanda. I denna typ av konfiguration installeras en uppsättning av två pinnar av samma typ av DDR-minne så att båda RAM-pinnarna kan fungera effektivt.

Det finns några nackdelar med det tillfälliga minnet, men fördelarna överväger de negativa aspekterna. Ett stort problem är dataförlusten som kan uppstå om det finns ett strömavbrott, oväntat omstart av systemet eller strömförsörjning, men det finns oavbrutbara strömförsörjningar som kan användas för att minska detta hot. Ett annat sätt att förhindra dataförlust när man arbetar med ett dokument är att spara dokumentet så ofta som möjligt eller använda ett program som automatiskt sparar ändringar på hårddisken.