Vad är webcasting?
Webbsändning är helt enkelt direkt eller försenad distribution av video- eller ljudinnehåll online. Begreppet myntades på 1990-talet då media började göra deras programmering tillgänglig via Internet. Många webbplatser använder någon form av webbcastning för att locka publik, som verkar svara positivt på det ökade innehållet som finns tillgängligt online samt den ökade flexibiliteten när de kan se eller lyssna på det innehållet. Införandet av bredbandsinternet har också underlättat webbsändningar genom att tillåta stora mängder data att överföras.
Även om webcasting är en populär metod för att leverera media som traditionellt har levererats via tv- och radioluftsvågor, kan den också användas för andra ändamål. Universitet och högskolor har inspelat föreläsningar för att stödja onlinekurser eller traditionella kurser. Hantverkare har skapat videoklipp för att dela med allmänheten, medan andra har etablerat onlineintervjuer eller call-in-show för att prata om den senaste utvecklingen inom sina områden. Vissa organisationer har använt webcasting i stället för möten och konferenser. Online-sändning av sportevenemang har också blivit populärt eftersom fans kan köpa tillgång för att se sina favoritsportspel på Internet.
Vem som helst kan göra en webcast med lämplig teknik, men det kräver viss planering. Enkel webbutsändning kan göras hemifrån genom att spela in en aktivitet med hjälp av en digitalkamera eller till och med kameran installerad på en dator, ladda upp filen och posta den online. Andra projekt kan vara mer komplexa och involvera mer utrustning. Till exempel, om ett par vill skapa en bröllopswebsändning så att deras äldre morföräldrar kan titta på förfarandena hemifrån, måste de ta med digitala videobandspelare, stativ, bra lampor och mikrofoner till evenemanget. Videografen måste skapa ett live-flöde från den digitala inspelaren till webbplatsen där innehållet skulle strömmas. För att göra detta skulle videografen behöva lämplig programvara, trådlöst internet och åtminstone en bärbar dator.
För vissa händelser kan webbutsändningen vara mer effektiv om innehållet har redigerats först. I detta fall måste webbcasteren köpa lämplig redaktionell mjukvara för att göra ändringar i kvaliteten på de visuella och ljudelementen i video- eller ljudfilen. Eftersom dessa filer tenderar att vara väldigt stora måste webbcasteren komprimera filen innan innehållet laddas upp online. Dessa filer kan lagras i nätverk för leverans av innehåll för senare hämtning av gäster till webbplatsen.