Vad var djupt blått?

Deep Blue var en superdator designad av IBM specifikt för att spela schack. Datorn utmärkte sig 1997 genom att slå Garry Kasparov, en av världens främsta schackspelare. Även om Deep Blue gick i pension efter denna match gav matchen grunden för alltmer sofistikerade schackdatorer och program, och många schackspelare använder nu schackprogramvara som ett lärande och praktiskt verktyg för att hålla sina spel skarpa.

Inspirationen för Deep Blue kom till Feng-Hsiung Hsu 1985. Hsu började utveckla en dator som han kallade Chiptest, som senare förde idén till IBM när han anslöt sig till företaget 1989. Först fick den resulterande datorn kodnamn Deep Thought. och jokare på IBM föreslog senare "Deep Blue", en sammansmältning av "Deep Thought" och "Big Blue", IBMs smeknamn.

Denna superdator var speciellt utformad för att spela schack, där utvecklarna tar en hårdvarubaserad strategi snarare än att fokusera på mjukvara som används i moderna schackprogram. Liksom andra superdatorer var Deep Blue oerhört kraftfull för sin tid, med 1,4 ton hårdvara för att säkerhetskopiera ett schackprogram skrivet i C och kapabla att beräkna upp till 200 miljoner potentiella positioner varje sekund. Deep Blue kunde se upp till 40 drag, eller plocka som de är kända i schackvärlden, framåt.

Datorn drog sin strategi från en omfattande rekord av schackspel spelade av Masters och Grand Masters. Genom att använda register över dessa spel, kunde Deep Blue överväga ett brett spektrum av möjliga drag, gambits och strategier som potentiellt skulle göra det möjligt att dynamiskt svara på drag som gjorts av en motståndare. Deep Blue förbättrade också sitt spel genom att spela flera matcher med schackmästare, med programmerare som lärde sig av datorns misstag.

Deep Blues första match mot Kasparov ägde rum 1996 och Kasparov vann matchen. 1997-matchen innehöll dock ett väsentligt uppdaterat Deep Blue, och datorn integrerade anpassningar från dess erfarenheter i den föregående matchen mot Kasparov. Deep Blue vann matchen och tog två matcher direkt mot Kasparovs och fick ytterligare en och en halv poäng från tre oavgjort, totalt tre och en halv till två och en halv.

Kasparov dekorerade senare matchen den 11 maj 1997 mot Deep Blue och hävdade att datorn visade ett sådant djup av intelligens att människor måste ha ingripit under spelen för att hjälpa Deep Blue att vinna. Han krävde en ommatchning, vilket IBM vägrade, och frågan blev ett ämne för viss kontrovers i schack- och datorsamhällena. Några kunniga schackkritiker påpekade att Kasparovs strategi i matchen 1997 var extremt konservativ och mycket karaktär för honom, vilket tyder på att han kanske hade vunnit om han hade spelat med sin vanliga aggressiva, dynamiska stil.