Hur väljer jag den bästa smärtbehandlingskliniken?

Kronisk smärta kan hämma en persons livskvalitet, påverka jobb och familjeförhållanden och hindra förmågan att utföra dagliga aktiviteter. Effektiv smärthantering kan göra extremt obehag acceptabelt och i vissa fall eliminera det praktiskt taget. När du väljer en smärthanteringsklinik är det viktigt att du hittar ett centrum med läkare du litar på och som du känner dig bekväm att prata med om dina symtom. Styrelsecertifierade anestesiologer är vanligtvis de bästa typerna av smärthanterande läkare. Förutom att förskriva mediciner kan de också utföra och analysera ett antal tester och förfaranden som kan behövas för att minska eller eliminera smärta.

Innan du planerar ditt första möte med en smärthanteringsklinik bör du följa alla riktlinjer från ditt sjukförsäkringsbolag om du är försäkrad. Kontrollera policyn för att se om en läkares remiss behövs innan du besöker en smärtbehandlingsklinik eller annan typ av specialist. I så fall är det bäst att be din behandlande läkare att rekommendera och hänvisa någon som han eller hon känner till och litar på.

När du bokar din tid på en smärthanteringsklinik, fråga om eventuella medbetalningar eller avgifter som kan komma att betalas för den första konsultationen samt för pågående behandling. Under ditt första besök är det också en bra idé att fråga läkaren om hans eller hennes filosofi när det gäller behandling av smärta. Om du önskar progressiva behandlingsmetoder kommer du förmodligen inte att vara nöjd med en läkare som är mer traditionell. Det är också klokt att söka en smärthanteringsklinik med lång erfarenhet av att behandla tillstånd som liknar din. Till exempel är vissa läkare specialiserade på idrottsskador och muskelsmärta, medan andra kan föredra att läka patienter med neuropatiska smärtstillstånd.

Beroende på källan till ditt obehag kan specialister inom detta läkemedelsområde rekommendera en serie tester, till exempel datoriserad axiell tomografi (CAT), magnetisk resonansavbildning (MRI) eller andra typer av diagnostiska test. Vissa läkare har kontor belägna inom ett samhällssjukhus, och andra har högteknologiska avbildningsmaskiner tillgängliga på sina kontor, vilket gör diagnostisk testning bekväm för patienten. När resultaten avslöjar källan till smärtan eller omfattningen av den skada som orsakar obehag, kan steroidinjektioner, sympatiska nervblock eller andra behandlingar rekommenderas. Vanligtvis är det anestesiologen som utför dessa förfaranden.

Varje klinik för smärtbehandling kan erbjuda en annan uppsättning tjänster eller specialiteter. I vissa fall kommer kliniska yrkesverksamma att hänvisa patienter någon annanstans för att få testerna genomförda och inte utföra några procedurer på sina kontor. De kan emellertid vanligtvis förskriva och övervaka smärtläkemedel.

Vid dessa anläggningar krävs ofta månatliga besök för att få recept. Vissa av dessa smärtkliniker accepterar inte försäkring, så att utgifterna kan bli kostsamma. Av detta skäl är det vanligt att rekommendera att söka en smärthanteringsklinik som arbetar för att läka den underliggande orsaken till smärtan utöver att kontrollera symtomen.