Hur väljer jag den bästa behandlingen mot malaria?
Malaria är en mycket smittsam sjukdom orsakad av en parasit som vanligtvis sprids av myggor. Denna sjukdom finns vanligtvis i tropiska och subtropiska delar av världen. Antibiotika är i de flesta fall den bästa behandlingen mot malaria. Den specifika typen av antibiotika som används som en behandling för malaria bestäms vanligtvis av den typ av malaria-stam som en individ utsätts för. I vissa fall kan parasiterna som orsakar malaria utveckla en resistens mot vissa former av antibiotika, vilket kan begränsa listan över möjliga läkemedel som läkare använder för att bekämpa dessa stammar.
De flesta patienter med malaria kräver snabb sjukhusvistelse, där de ofta får snabb behandling med ett antibiotikum eller en kombination av antibiotika. Ett vanligt föreskrivet antibiotikum som används som en behandling för malaria är klorokin. Patienter med malaria-stammar som är resistenta mot klorokin kan få andra läkemedel som sulfadoxin och pyrimetamin. Andra antibiotika som kan ordineras som en behandling för malaria inkluderar tetracyklin, kinidin och proguanil. I vissa fall kan patienter behöva intravenös vätska eller andningsstöd medan de har en malariainfektion.
Patienter med malaria kan uppleva feber, huvudvärk och frossa från sjukdomen. Andra symtom på denna sjukdom kan vara illamående, kräkningar och svettningar. I vissa fall kan patienter ha krampor, de kan komma i koma eller de kan utveckla ett levertillstånd som kallas gulsot. Anemi, blodiga avföringar och muskelsmärta kan också utvecklas hos vissa malariapatienter.
Läkare använder ofta blodprover samt en fysisk undersökning för att diagnostisera en malariainfektion och hjälpa dem att fastställa en lämplig behandling för malaria. De flesta patienter återhämtar sig från malaria med antibiotikabehandling, men vissa stammar, till exempel Falciparum malaria, kan vara dödliga i vissa fall. I vissa fall har patienter med malaria utvecklat komplikationer såsom hjärnhinneinflammation, njursvikt och leversvikt. Inre blödningar från en bruten mjälte och andningsfel från vätska i lungorna har rapporterats hos vissa malariapatienter.
Personer som planerar att resa till vissa tropiska eller subtropiska platser kan i allmänhet dra nytta av att vidta några praktiska åtgärder för att förhindra en malariainfektion. Eftersom myggor är det primära sättet att överföra denna sjukdom gör många människor ett försök att undvika kontakt med myggor medan de befinner sig i områden där malaria är vanligt. Skyddskläder, sängnät och insektsavvisande sprayer kan hjälpa människor att undvika myggor. Individer som tillbringar tid utomhus kan ha fördel av att applicera ett insektsmedel mot huden. En läkare kan förskriva en antimalariamedel för en patient att ta innan han reser till en tropisk eller subtropisk del av världen.