Hur behandlas epilepsi?

Epilepsi är en störning som innebär störningar i hjärnans komplicerade elektriska system. Det finns flera olika typer av epilepsi och var och en har sin egen uppsättning symptom. Behandlingen för epilepsi varierar beroende på typen av epilepsi och patientens unika behov. Idag kan behandlingar kontrollera anfall för de flesta patienter. Men cirka 20 procent av alla fall av epilepsi svarar inte bra på behandlingen.

Det är mycket viktigt att börja behandla epilepsi så snart den har diagnostiserats. Att vänta kan leda till att störningen blir svårare att hantera. Antiepileptiska läkemedel används ofta för att behandla epilepsi. Dessa läkemedel utgör den mest använda behandlingen för störningen och det finns många olika typer av läkemedel som används. Det specifika antiepileptiska läkemedlet som används för att behandla ett fall av epilepsi beror på typen av anfall, deras frekvens och åldern och livsstilen för den person som hanterar störningen.

Vanligtvis påbörjar patienter medicinering efter att de har upplevt minst två anfall. Antiepileptisk läkemedelsbehandling kan påbörjas i barndomen eller i vuxen ålder. Vanligtvis kan epilepsi kontrolleras genom användning av bara en typ av medicinering. Ibland måste dock kombinationer av läkemedel användas. Detta inträffar i allmänhet med mycket allvarliga former av epilepsi.

I vissa fall kan epilepsi inte kontrolleras endast med medicinering. I sådana situationer kan operation rekommenderas. Vanligtvis övervägs inte kirurgi förrän en patient har provat åtminstone ett par olika medicineringsterapier utan framgång. Dessutom måste anfallsstörningen vara tillräckligt allvarlig för att vara värd riskerna med kirurgi.

Även om kirurgi inte är utan risker, har den blivit säkrare med åren, tack vare medicinska och tekniska framsteg. Till exempel möjliggör hjärnavbildningsteknologi att kartlägga hjärnans område som drabbats av anfall och kirurgiska tekniker gör det möjligt att ta bort just den delen av hjärnan. Genom att ta bort den skadade hjärnvävnaden kan kirurger ofta lyckas stoppa epileptiska anfall.

Vagusnervstimulering kan också användas för att behandla kramper som inte svarar bra på medicinering. Med hjälp av en batteridriven enhet som är implanterad under huden stimuleras vagusnerven elektriskt. När vagus nervstimulering är framgångsrik ger god kontroll av anfall. Det kan emellertid orsaka biverkningar, såsom illamående, kräkningar och andnöd. Batterierna på stimulatorenheten måste också bytas var tredje till fem år.

Vissa fall av epilepsi kan till och med behandlas genom att konsumera en speciell diet. Denna diet kallas den ketogena dieten och medför konsumtion av fett, endast små mängder kött och små portioner grönsaker med låg socker. I allmänhet används det bara för att behandla barn som inte svarar bra på medicinering. Tyvärr leder denna diet ofta till gastrointestinal upprörd. Det kan leda till dålig utveckling.