Hur lång är in vitro-processen?

Befruktning in vitro är ett av de mest populära sätten att hjälpa kvinnor som har svårt att bli gravida. Processen innefattar att uppmuntra äggutvecklingen hos patienten genom hormonbehandling, extrahera ägget för extern befruktning och implantera det befruktade ägget i patientens livmoder. Längden på in vitro-processen är varierande, beroende på patientens förmåga att bli gravid. Efter ungefär 40 dagar till två månaders beredning tar en enda cykel med in vitro-befruktning cirka tre till fyra veckor. Vissa patienter kan behöva genomgå flera cykler innan de lyckas bli gravid, vilket gör att in vitro-processen pågår i flera månader.

Det första steget i in vitro-processen innebär att låta patienten genomgå en oavbruten menstruationscykel för att hjälpa äggstockarna och livmodern att förbereda sig för proceduren. Detta kan ta allt från 20 till 36 dagar, med tanke på normala cykler. Under denna tid kan patienten genomgå medicinsk och psykologisk testning för att avgöra om in vitro-befruktning är ett genomförbart alternativ.

Efter den inledande cykeln måste patienten genomgå hormonbehandling under en annan menstruationscykel. Detta steg av in vitro-processen involverar mediciner som ökar produktionen av äggceller hos kvinnor. Beroende på både medicinen som används och patientens egen kroppskemi, kan detta resultera i en till sju eller fler friska äggceller. Det tar ytterligare 20 till 36 dagar, förutsatt att patienten har ganska regelbundna cykler.

Läkarna testar sedan patientens blod för att avgöra om äggcellerna är redo eller inte. Om resultaten är gynnsamma kan äggen extraheras från patientens äggstockar. Hela förfarandet, från förberedelse till slut, kan ta några timmar. De nyligen extraherade äggen testas sedan med avseende på livskraft, med det bästa provet som ska användas för nästa steg i in vitro-processen - befruktning. Patienter kan ibland välja att frysa andra livskraftiga prover för senare användning.

Befruktning av det extraherade ägget görs på ett laboratorium och kan ta några minuter till ungefär en timme. Om den konstgjorda inseminationen lyckas förvaras det befruktade ägget i säker lagring i cirka tre till fyra veckor. Detta säkerställer att ägget kommer att utvecklas till en livskraftig zygot som är tillräckligt frisk för att överleva implantation under nästa del av in vitro-processen. Cirka två veckor efter implantation kommer patienten att undersökas för att avgöra om graviditeten var framgångsrik. Om graviditeten vid något tillfälle misslyckas, måste patienten genomgå hela in vitro-processen igen.