Hur säkert är betametason vid graviditet?
Användning av betametason under graviditet rekommenderas inte vanligen av läkare, eftersom bevis i djurförsök har visat att läkemedlet kan orsaka skada på barnet. Betametason korsar placentabarriären och kan ge utvecklingsproblem hos det växande fostret. Dessa effekter har observerats hos människor, särskilt under de första månaderna av graviditeten. Ibland har betametason dock under graviditet användbara effekter på spädbarn i de senare stadierna av graviditeten, och så kan det vara gynnsamt snarare än skadligt för barnet.
En del av en grupp läkemedel som kallas kortikosteroider, betametason är ett läkemedel som verkar på immunsystemet. Det kan vara användbart att dämpa ett överaktivt immunsvar, som ger allergiska reaktioner. Det har fördelar, därför vid tillstånd som psoriasis och andra hudproblem på grund av allergier. Eftersom läkemedlet behandlar problem som tenderar att uppstå under månader och år är en långvarig betametason vanligt förekommande.
När en kvinna blir gravid kan hon ha använt kortikosteroidbehandling för sitt kroniska tillstånd på lång sikt. Att upphöra med läkemedlet under graviditeten kan göra att symtomen på tillståndet återgår, vilket kan vara obekvämt, fula och störa livsstilen. För vissa kvinnor, som upplever svåra allergiska attacker, kan en läkare godkänna användningen av betametason trots risken för fostret.
Vanligtvis testas läkemedel i grupper av människor och resultaten sammanställs och undersöks. Läkemedelsundersökningar under graviditet är emellertid ovanliga, på grund av risken för skada på barnet, och den närmaste informationen om läkemedelssäkerhet under denna tid är från djurstudier. Betametason i graviditetsstudier på kaniner visar att läkemedlet kan orsaka teratogena effekter på kaniner i livmodern. Teratogenic är en term som beskriver ett ämne som kan påverka en normal utveckling av ett foster, vilket ger utvecklingsavvikelser. Vissa bevis från tidigare fall finns tillgängliga för att visa att gomspån i ansiktet är mer troligt hos kvinnor som tar betametason under graviditeten.
En undergrupp av gravida kvinnor kan omvänt dra nytta av betametasonbehandling. Spädbarn som kan föds för tidigt kan ha underutvecklade lungor, vilket kan effektiviseras genom betametasoninjektioner för modern före födseln. Därmed kan läkemedlet hjälpa barnets chans att överleva om han eller hon är född inom ungefär den 24 till 34: e graviditeten.
Förutom graviditet anses betametason inte vara lämpligt att använda vid amning. Detta beror på att läkemedlet kanske kan komma in i mjölken hos modern och sedan i barnet under utfodring. Sättet betametason fungerar i kroppen är att efterlikna effekterna av naturliga immunmolekyler, och denna störning med normal immunsystemutveckling hos spädbarn kan vara farlig. Alla former av betametason, från hudkrämer till injektioner, har samma risker.