Är det nödvändigt att ta antibiotika för luftvägsinfektioner?

Det är nödvändigt att ta antibiotika för luftvägsinfektioner när infektionen orsakas av bakterier, men i andra fall är antibiotika inte medicinska och kan faktiskt skapa vissa risker för patienten. Studier av receptbelagda metoder antyder att många läkare erbjuder antibiotika för ofta eftersom de tror att patienter förväntar sig dem. Patienter kan hjälpa till att minska överanvändningen av antibiotika genom att rapportera symtom exakt när de går till läkaren och se till att läkaren förstår att de inte förväntar sig antibiotika om de inte är nödvändiga.

Infektioner i luftvägarna kan orsakas av bakterier eller virus och orsaka symtom som hosta, väsande andning, smärta och överskott av slemproduktion. Hos människor som är relativt friska är virus ofta orsaken och kroppen kan bekämpa infektionen på en vecka eller så. Människor som inte har det bra eller som upplever en infektion i mer än en vecka kan ha en bakterieinfektion, som kanske inte löser sig utan behandling. Patienter som märker en varm plats där irritationen verkar vara koncentrerad kan ha en bakterieinfektion, även om de annars är friska. Antibiotika är endast effektiva mot bakterier.

Patienter som överväger behandling för luftvägsinfektioner kanske vill ringa en läkare eller sjuksköterska för att ta reda på om ett besök är nödvändigt. Ofta är en vänta-och-se-strategi tillräcklig. Om patienten inte förbättras på en vecka eller riskerar allvarliga infektioner kan en läkare be att se patienten för utvärdering. Läkare kan ordinera antibiotika för luftvägsinfektioner om deras patienter har bevis på en bakteriell infektion, som ihållande symtom eller en kultur som testar positivt för bakterier.

När patienter tar antibiotika för luftvägsinfektioner är det viktigt att ta hela läkemedelsförloppet. Om symptomen inte löser sig, kan infektionen kanske inte orsakas av bakterier, eller så kan patienten ha en antibiotikaresistent stam. Läkaren kan utvärdera för att bestämma det mest effektiva nästa steg i behandlingen. Att ta antibiotika när de inte är nödvändiga kan utsätta patienter för risken för biverkningar utan anledning och kan också öka förekomsten av antibiotikaresistenta bakterier.

Innan en läkare föreskriver antibiotika för luftvägsinfektioner kan han eller hon be patienten om allergier och sjukdomshistoria för att bekräfta att antibiotika är ett bra val. Patienter i behandling bör ringa en läkare om de upplever extremt andningssvårigheter, plötsligt nya symtom eller allvarliga biverkningar från antibiotika. Läkaren kan ta av patienten medicinen och prova andra läkemedel.