Är det säkert att ta Echinacea under graviditeten?

Echinacea är en typ av ört som ibland används som ett medicinskt medel för att behandla eller förebygga infektioner. Användningen av örten är relativt vanlig och det historiska beviset för dess användning pekar inte på någon skadlig effekt på ett ofödda foster. Trots bristen på bevis för biverkningar av echinacea under graviditet finns det inte tillräckligt med forskning från och med 2011 för att bevisa dess säkerhet. Dessutom är de föreslagna positiva effekterna av örten inte vetenskapligt bevisade.

Tre huvudsakliga arter av echinacea används i örtmedicin. Dessa är Echinacea angustifolia , E. pallida och E. purpurea . Växterna är infödda på den nordamerikanska kontinenten, och de får sitt namn eftersom när de fröer producerar den en spiny topp som ser ut som en igelkott; på grekiska kallas detta echinos . Vanligtvis inkluderar användningen av echinacea förebyggande och lindring av infektioner, tillsammans med behandling av tillstånd som reumatism och migrän.

Typiskt, under graviditet, rekommenderas kvinnor att undvika vissa mediciner och livsmedel. Detta beror på att det växande fostret är särskilt sårbart för skador i livmodern. Växtbaserade läkemedel kan potentiellt ge utvecklingsdefekter eller andra problem i livmodern på samma sätt som konventionella läkemedel kan. Echinacea under graviditet kräver därför studier och data för att kontrollera om det är säkert att använda.

Historiska data om användning av echinacea under graviditet har inte skapat några uppenbara samband mellan örten och problem under graviditeten. Dessutom indikerade en 2000-studie av forskare vid sjukhuset för sjuka barn i Toronto, Kanada, av cirka 200 kvinnor att örten inte hade några märkbara negativa effekter på hälsan hos varken modern eller barnet. Ungefär hälften av kvinnorna i studien hade använt echinacea under graviditeten under de första tre månaderna. Detta är samma tidsperiod som en betydande andel kvinnor ännu inte känner till en oplanerad graviditet och därför fortsätter att använda växtbaserade läkemedel, omedvetna om den potentiella risken.

Även om den tillgängliga informationen om säkerheten hos echinacea under graviditeten, från och med 2011, inte visar någon betydande risk för den gravida kvinnan eller hennes barn, finns det inte tillräckligt med bevis för att definitivt kunna bevisa detta. För säkerhets skull rekommenderas därför kvinnor i allmänhet att inte ta echinacea under graviditeten. De enda vetenskapliga indikationerna på användningen av örten för hälsa sträcker sig bara till vanliga förkylningar och vaginala jästinfektioner, varav ingen utgör en fara för moderns eller barnets hälsa.

Förutom den inre risken att använda produkter med känd biologisk aktivitet under graviditeten kan andra risker förekomma med användning av växtbaserade läkemedel. Vissa växtbaserade produkter från otillbörliga tillverkare som är märkta som innehåller echinacea kan innehålla andra potentiellt skadliga örter eller inte innehålla någon echinacea alls. Naturliga produkter är också svåra att testa, eftersom enskilda växter kan innehålla olika nivåer av molekylerna som har en biologisk effekt, och produkten kanske inte innehåller samma mängd aktiv ingrediens som finns på etiketten. Olika delar av växten innehåller också olika nivåer av de biologiskt aktiva molekylerna, så produkter tillverkade av en del kan skilja sig från produkter tillverkade från en annan del.