Vad är antipsykotika?

Antipsykotika är receptbelagda läkemedel som används för att behandla psykoser, en familj av psykiatriska tillstånd förknippade med förlust av koppling till verkligheten. Förutom att de används för psykos används antipsykotika även utanför märkningen för att behandla vissa andra tillstånd, till exempel Aspergers syndrom. Off-label-användning är kontroversiellt i vissa fall, vilket återspeglar det faktum att antipsykotika inte har testats för sådana användningar. Eftersom antipsykotiska medel stör hjärnkemi, kan dessa läkemedel också ha långvariga effekter som inte har utforskats fullt ut, ett problem som är särskilt oroande när antipsykotika används på barn.

Psykos kan ta ett antal former. Mani, vanföreställningar, bipolär störning och schizofreni är till exempel alla former av psykos. I allmänhet kopplas psykotiken från djupet från verkligheten och de kan uppleva hallucinationer, oorganiserat tänkande, personförändringar och våldsamma avsnitt. Antipsykotika är utformade för att hjälpa till att normalisera hjärnan hos psykotiska patienter så att ytterligare terapeutiska tekniker som sessioner med en psykolog kan användas.

Alla antipsykotika fungerar väsentligen på samma sätt: de blockerar dopaminvägarna i hjärnan och stör funktionen hos denna kritiska neurotransmitter. Olika läkemedel blockerar olika receptorer, varav vissa är mer specifika, medan andra är mer breda. Eftersom hjärnkemi kan vara väldigt knepig, krävs det ibland flera antipsykotika för att hitta en som fungerar, och doseringen kan också behöva experimenteras. De flesta av dessa läkemedel har en lugnande effekt, vilket leder till att vissa människor felaktigt märker dem som ”lugnande medel”.

Det finns två huvudtyper av antipsykotika: typiska och atypiska. Typiska eller första generationens antipsykotika utvecklades på 1950-talet, då medicinska forskare verkligen började förstå och experimentera med hjärnkemi. Atypiska antipsykotika utvecklades efter 1950-talet och de ses i allmänhet som mer avancerade eftersom de riktar sig mot mer specifika vägar. Du kan också höra antipsykotika som beskrivs som ”neuroleptiska” läkemedel.

Dessa läkemedel har en rejäl lista över biverkningar, inklusive viktökning, skakningar, takykardi, listlöshet, repetitiva rörelser och ryckningar. Det är också viktigt att dessa läkemedel tas i tid när de används terapeutiskt, och att patienter avvänjas från antipsykotika, snarare än att plötsligt tas bort läkemedlen. Plötsliga förändringar i dosering eller timing kan påverka hjärnans kemi negativt och orsaka allvarliga problem för patienten. Av denna anledning diskuterar läkare vanligtvis användningen av antipsykotika med patienter och deras vårdgivare för att säkerställa att alla inblandade vet hur man använder läkemedlen på ett säkert sätt.