Vad är bioartificiella organ?

Bioartificiella organ är ersättningsdelar som skapas av biologiskt material. Traditionella konstgjorda organ är vanligtvis mekaniska och är byggda av syntetiska föreningar som plast och metalllegering. Bioartificiella organ är däremot tillverkade av levande celler och odlas i ett laboratorium. Dessa typer av ersättningsorgan har många fördelar och kan bidra till att minska beroendet av donatorer från mänskliga organ.

Varje år kan patienter dö medan de väntar på en organtransplantation. Organ som lever, njure och lungor är ofta mycket efterfrågade av patienter med allvarliga sjukdomar. Historiskt sett har antalet tillgängliga organdonatorer varit otillräckligt för att tillgodose behoven hos varje patient. För att en traditionell organtransplantation ska lyckas måste givaren och patienten vara en nära biologisk match. Även när ett ersättningsorgan finns tillgängligt, kan mottagarens immunsystem avvisa transplantationen.

Konstgjorda organ har utformats för att lösa detta problem. Mänskliga orgel, såsom njurar, har producerats sedan mitten av 1900-talet. Ett normalt konstgjordt organ är dock konstruerat av icke-biologiska material. Liksom med transplanterade organ är en mekanisk konstgjord kroppsdel ​​benägen att avvisa av immunsystemet. I många fall måste ett menneskgjord organ tas bort eftersom det behandlas som "onaturligt" av kroppen.

Ett bioartificiellt organ tar ett unikt synsätt för att kringgå dessa begränsningar. Dessa typer av organ odlas bokstavligen i ett laboratorium. För att skapa ett bioartificiellt organ använder medicinska forskare ett prov av patientens egna celler. Dessa extraherade celler stimuleras i labbet och multipliceras snabbt. En behållare eller "byggnadsställning" används för att leda cellerna till det önskade arrangemanget när de reproduceras.

Olika typer av celler kan skiktas för att skapa komplexa bioartificiella organ. Ett lager av muskelceller, till exempel, kan placeras på utsidan av kroppsdelen för att ge ett fast yttre. Dessa lager av levande celler kan placeras noggrant av en laboratorieenhet som liknar en bläckstråleskrivare. Denna enhet kan programmeras för att sprida celler i ett förinställt mönster och gör det möjligt att konstruera ett organ från botten till topp.

Närvaron av en patients egna celler i ett bioartikelorgan hjälper till att minska risken för att kroppsdelen avvisas. Denna typ av orgel är helt organisk och innehåller inte konstgjorda material som plast. Återigen förbättrar denna funktion dramatiskt chansen att ett organ kommer att accepteras och gör det möjligt att skapa ett nästan obegränsat utbud av organ vid behov.